あたっく系

第378夜。
今回はカネコ／タイトーの「ヘビーユニット」をご紹介。

割とオーソドックスな形式のSTGですね。


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植民惑星ル・タウを救うべく、１機の戦闘機「HEAVY UNIT」が単独で敵の中枢目指して進撃する・・・といったストーリーで始まる本作。

１レバー２ボタンで操作する、オーソドックスタイプのシューティング。
レバーで自機を８方向に操作。２つのボタンでショットを発射します。

ボタンはショットとボムの発射に使用します。
ショットはメインショットで、ボムはサブショットの扱い。自機の変形状況によって、発射されるものが違ってきます。






自機はアイテムを取得することでパワーアップ。アイテムはアイテムキャリアー、または特定の敵機を破壊することで出現します。

アイテムの種類は以下の通り。

・Pマーク（赤）
取得すると、ショットの威力が上がる。
最大３段階まで上昇。

・Sマーク（黄）
取得すると、スピードアップ。

・Tマーク（緑）
取得すると、自機が変形する。
自機は戦闘機とロボの２種類の形態あり。

・Bマーク（青）
取得すると、バリアを張ることができる。
アイテム１つにつき、敵弾を３発まで耐えられる。
バリアの耐久力は青天井。耐久力のある敵の体当たりや地形には効果無し。

・Eマーク（桃）
特定の箇所を撃ち込むことで出現する。
取得するとエクステンド。






本作では、Tマークを取得することにより、自機が変形。自機の形態によって攻撃が変化します。形態は、戦闘機とロボットの２種類。

・戦闘機
初期状態の形態。横に判定が広い。
ショットは前方に分散するショット。ボムは上下に投下できるボムを発射。
攻撃範囲が広いものの、威力が低い傾向がある。

・ロボット
縦に判定の広い形態。
ショットは範囲の狭い貫通ショット。ボムはホーミングショットを発射。
攻撃力が高く、範囲もそこそこカバーできるため、強力な形態。






アイテムを駆使しつつ、ステージ最後にいるボスを撃破すると１面クリア。
バリアが無い状態で被弾すると残機が１つ減り、残機が０になるとゲーム終了。

全６面構成。本作はループゲームです。
周回すると、敵が撃ち返しを放ったり、トラップが一部変化します。


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発売はタイトーと銘打たれていますが、開発はカネコの作品。
見た目からして、何とも独特な雰囲気が漂う作品になっています。

システムは非常にオーソドックスなタイプなのですが、出てくるキャラクターのデザインが変わってたり、毒々しい色合いの場面が多かったりと、他のゲームではそうそう見られない妙なインパクトを醸し出しています。まるで色々詰め込んだごった煮みたいな感じ。






ゲームを遊んでみるとわかるのですが、とにかくキャラクターの出方に一貫性がなく、テーマがバラバラな印象を受けます。ゲームを構成する上で、一つのステージ毎に何かしらのテーマが設けられるようなものですが、このゲームにはそういう印象を受けません。

例えば１面を例に取ると、生物のうごめくような背景からスタートし、しばらく進むと、何故か中世っぽい背景になって、銅像やモンスターみたいな敵と戦い、さらに進むと背景が機械仕掛けのものになっていたり・・・・

ファンタジーの世界にメカメカしい敵がいるとか、沙羅曼蛇１面のような背景を進んでいたら、突然機械化されてる場所に辿り着いたりとか、テーマを色々と詰め合わせてから繋ぎあわせている様でもあります。






敵のデザインが非常に変わっており、そこら辺のシューティングには見られない雰囲気を感じ取ることができます。戦闘機が所々見られる中で、いびつな形をした巨大生物も多く配備されていて、一貫性の無い展開に拍車をかけているようでもあります。

巨大なパックマンみたいな敵とか、メカとも生物とも言いがたいような敵キャラとか、人参みたいなミサイルだとか、細かい所で妙なインパクトを与えてくれる場面が多いような気がしますね。狙ったデザインなのか、はたまた天然なのか。

影響としては、生物とメカが混在している「R-TYPE」や「沙羅曼蛇」の影響が大きいと思われます。ただ、安定したデザインを誇る前述の２作に比べると、珍妙なデザインのものが多いためか、サイケデリックな雰囲気が強め。






ただ、全体的に小ぢんまりとまとまっていることもあって、特にうるさい所もなく遊べるのがまた不思議なものです。変わったデザインが好きであれば、結構気に入るのではなかろうかと。サイケデリックなデザインが好きな自分だからこそ、そう感じられるのかもしれませんが。

また、特定のポイントに差し掛かるとBGMが変化するギミックにも注目。１ステージ中に複数のBGMを使う仕様はさほど見られないので、注目すべき点の一つだと言えるでしょう。





あと、デザインの観点で見ると、同じカネコ開発の作品「エアバスター」との共通点が僅かながらに見て取れますね。



↓この斜めの傾き





↓ザブもどきの登場の仕方が、まんまエアバスター




スコアフォントの方も、エアバスターとほぼ一緒。
自機の色合いが、何となくエアバスターに見えなくもない？

そういえば、場面が変化する毎にBGMが変化するギミックも、ヘビーユニットならではの仕様というわけでなく、エアバスターでもしっかり組み込まれている辺り、多少のノウハウを引き継いでいるようではありますね。


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ゲーム性の方はというと、オーソドックスな横スクロールシューティングになるでしょうか。うるさい部分が無くやりやすい反面、凝った所も少ないため、プレイする人によっては、平坦な印象も受けます。

やり立ての頃だと、いきなり初っ端の上下プレス機とメカ蛇のコンボで自機を失う、ということをやらかしがちなのですが（自分はやらかしました・・・あれこそ最強の初見殺しだと思う）、ステージ全体を見ると、極端に難しいポイントはそれほど多くなく感じます。

中にはビックリするようなトラップ（５面の青い玉で作られる地形とか）もありますが、全体的に見るとかなり落ち着いた印象さえあります。








難易度を見ると、パワーアップした状態は非常に強力、しかし一度ミスするとパワーが初期状態に戻ってしまい、復活が非常に不利になる・・・といったもの。最強と最弱状態の差が非常に激しいゲームなのです（特にスピードが少ないのが痛い）。

まさに「グラディウス」や「R-TYPE」に代表される、当時の横スクロールシューティングのテンプレートに倣った出来。場所によっては復活できずにゲームオーバーになってしまうポイントもあるため、出来る限り最強状態を保つのが長く遊ぶためのポイントになります。

攻略の上で必要不可欠なのが、敵弾を防いでくれる「バリア」アイテム。ステージの数カ所に落ちており、さらに耐久力が青天井に上がっていくため、装備するだけでもかなりの安心感があります。

攻略の上では、３面に登場するヘリみたいな中型機が落とす、バリアアイテムを幾つ取れるかが鍵になるでしょう。このポイントでバリアを張らずに中型機を撃破するとバリアアイテムが出現するため、幾つ取れるかがポイントになってきます。


↓この敵をバリア無しで倒すべし



ここで５～６個バリアアイテムを取ることができれば、耐久力が大幅に上がるため、敵弾がほとんど怖くなくなります。バリアでも防げない敵キャラの体当たり（４面の肉塊とか）に気をつけていれば、すんなりと先のポイントまで進むことができることでしょう。

安定して破壊するのは難しいですが、成功すればちょっとしたカタルシスを感じるはず？






実は自分も、初めてゲーセンで見かけた時に、バリアアイテムのラッシュに遭遇して、その日のうちに１周クリアした経験があります。こんなに簡単でいいのだろうか？とプレイした頃は思っていたものでしたね。丁度その頃は全ステージクリアしたゲームが少なかったもので。

ただ、その当時はバリアアイテムの法則が分かっていなかったので、その後のプレイではバリアアイテムを出すことができず、初回１周クリアの後は、暫くの間１周クリアできないという憂き目に遭っていたりするのですが（笑）






ただ惜しいのは、「変形」というギミックがあまり生きていない点。

戦闘機はピンポイントで使える箇所があるぐらいで、それに比べると、メインショットの威力が高く、さらにサブショットの誘導弾の威力も高いロボット形態は非常に強力。使い分けで有利不利がはっきりし過ぎる場面が少なく、戦闘機を使うと大抵はショットの威力の低さのせいで、不利な展開になりがち。

ロボット形態が戦闘機形態に比べてかなり強力なため、慣れてしまうとあまり変形の意義が見出せないのが惜しいところ。もう少し戦闘機形態にも見所があれば良かったかな？というのが正直なところですね。


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シューティングとしてはひねった所もなく、ただただ平坦な印象のあるゲームになりますが、独特の濃い色使いが実にカネコらしい味を出しているなー、とは思いました。妙なカラーリングは癖になりそうな。

エアバスターの前身みたいなものではあるものの、グロテスクで奇妙な雰囲気が所々に出てる辺り、今後のカネコ作品にも多少たりとも影響しているのかもしれません。この独特のキレ具合がさらにエスカレートして「爆烈ブレイカー」とか「富士山バスター」といった傑物を生み出したかと思うと、妙にテンションが上がろうというもの（笑）






家庭用移植には恵まれていて、メガドライブ版とPCエンジン版が存在しています。どちらも特色があり、メガドラ版はタイトルが若干違っていて（ヘビーユニットメガドライブスペシャルという名前）、カネコではなく東宝が移植を担当しています。

PCエンジン版の方はアーケードベースでの移植。従来のアーケード版が平坦なだけあり、この作品も、当時のレベルとしては、ほどほどの移植に収まっているようです。

メガドライブ版の方はやや劣化気味の移植で、移植メーカーの努力不足なのか、あまりアーケード版には似てません。毛羽立ってた色使いが印象深いですね。



＜動画＞

★アーケード版　ヘビーユニット　１クレジットクリア動画



テキストリンク
その１　その２　その３

攻略解説付きの動画。エクステンドはあまり知られてないかも。
シールドをしっかり補充しておけば、そこまで苦労することなくクリアできますが、耐久力の高い敵の体当たりには、くれぐれも注意、といったところでしょうか。



★PCエンジン版　ヘビーユニット動画



テキストリンク
その１　その２

敵弾が多いのは、難易度が高いからだそうで。
難しい場面と簡単な場面のギャップが結構見受けられますね。



★メガドライブ版　ヘビーユニット動画



テキストリンク

今までとは色合いが全然違うヘビーユニットMD版。
敵のパターンがかなり違っていて、ぬるいゲームになってる印象。