あたっく系

今回はジャレコ／NMKの「アーガス」を紹介。
音楽がいいゲームなんですよねー。

でもこれには業務用音源が収録されてないのね…
残念。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊







自機「ヴォルアーグ」を操り、ステージ最後にいるメガアーガスを撃破するのが目的のシューティングゲームです。

本作は全部で16ステージ。
16ステージ以降は、12～16ステージのループになります。


１レバー２ボタンでヴォルアーグを操作します。

レバーで自機を操作するのですが、自機のヴォルアーグは常に中央に位置しており、そのせいで左右移動の際は画面自体が動くようになっています。

その関係上、マップの左右は繋がっており、マップの左右は延々とループする構成になっています。

ボタンで空中物と地上物を撃破するショットをそれぞれ放ちます。
地上物のショットは照準に向けて放たれる、いわゆるゼビウスタイプです。

パワーアップは３種類で、それぞれ英語の書いてある地上物を３個撃つ事でパワーアップする事ができます。
パワーアップは次の通り。

Ｐ
対空ショットをパワーアップ。
空中物を破壊するショットを強化する。

Ｂ
バリア。10秒間無敵のバリアを張る。
ボス戦で重宝するアイテム。

Ｅ
エネミークラッシュ。
敵を全滅させるアイテムを出現させる。


各面装備を駆使しつつ、殲滅していきますが、このゲームの特殊な点はステージ別に装備がころころ変化する点にあります。
このあたりはアーケード版ならではの仕様で特殊だと言えます。

例えば１面では対空ショットがビーム、対地ショットがレーザーになりますが、２面では対空ショットがレーザー、対地ショットがビームになる具合です。
性能もショット別にまた全然違ってきます。


＜対空ショット＞
　ビーム（１面、３面など）
　　前方に連射可能なショットを放つ。
　　パワーアップすると２連装になる。
　　最もオーソドックスなショット。

　レーザー（２面、６面など）
　　貫通力のあるレーザーを放つ。
　　この武器を装備するステージに限り、反射板を持つ敵が登場する。
　　パワーアップすると反射板をも砕くリングレーザーになる。
　
　特殊ビーム（４面、７面など）
　　斜め２方向にしか飛ばない特殊なショット。
　　パワーアップで２連装ショットになる。
　　正面に攻撃できないため、最もクセのあるショットである。

　ワイドビーム（５面、８面など）
　　２連装のショット。
　　パワーアップすると４連装ショットになる。
　　ショットがそのまま広範囲になっていて使いやすい。


＜対地ショット＞
　レーザー（１面、５面、８面など）
　　ボタン押しっぱなしでも撃てる便利なショット。
　　しかし使いすぎると、色が変わりエネルギーが切れてくる。
　　ボタンを放せば、エネルギーを充填できる。

　ビーム（２面、７面など）
　　連射のできるショット。
　　レーザーとは違い、撃ってもエネルギー切れが起こらない。
　　使い勝手は良い部類。
　　
　誘導ボム（３面、４面、６面など）
　　単発で落とす投下型ボム。
　　感覚としてはゼビウスのブラスターに近い。
　　単発なので、対地攻撃の中では最も弱い部類。


これらの装備はステージ毎に決められていて、変更が効かないという特徴があります。








以上の装備を駆使しつつ、ボスである「メガ・アーガス」を撃破すれば１面クリア。

ボスは中央部にコアがあり、そのコアを潰す事で倒す事ができます。
ただ、コア部分は若干耐久力を有する？ので、ひたすら撃ち続ける必要があります（ステージによっては２個以上付いていることも）。

中央のコア以外にあるサブのコア部分は破壊してもしなくても良いですが、全て破壊した上で中央のコアを破壊するとテクニカルボーナスを取得できます。








クリア後は「ランディング」ステージに入ります。

ランディングステージは、レバー上下で自機の上昇・降下速度を調整し、画面上部に現れたライン通りに自機を沿わせつつ、目的の基地に着陸するという、いわゆるボーナスステージ扱いです。

画面上部のラインで自機の高度を確認しながら着陸を行います。
上方向で下降、下方向で上昇という操縦桿方式なので、慣れが必要です。

基本的にラインを基にして自機の高度を調整させますが、無理にラインに乗せる必要は無く、一定の高度に来たところで一定の下降速度であれば着陸が可能なので、地面に近くなったところで緩やかな下降速度になっていればＯＫです。

着陸に成功すればボーナス点が入ると同時に、次ステージにパワーアップを持ち越す事ができます。
失敗してもミスにはなりませんが、次のステージでは装備の無い状態でのスタートとなります。当然ボーナスもありません。

ちなみにタイム０で着陸すると、スコアレートが１万点になります。
狙って出すのは難しいですが、ハイスコアには欠かせません。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊







「アーガス」の中で、まず目を見張るのが、メタリックな色合いの敵キャラや背景になるでしょうか。

敵は形状よりも、その輝きが独特に写ります。
ゼビウスの敵のグラデーションよりもさらに深く灰色がかっており、濃い部分とハイライトの効いたその色感は「まさに金属」という感じがしてて、とても綺麗なものです。


しかしそれ以上に綺麗なのが敵弾。
敵弾の形状はガラス玉みたいになっていて、非常に透き通っています。

少な目の色数で数パターンのアニメーションをさせるような敵弾が多い中で、このゲームの敵弾の形は非常に異質と言えるでしょう。アニメーションしない割には綺麗な印象を受けます。

赤や黄色、紫色のガラス玉が飛び交うのは実にアーガスを象徴する光景。
通常のシューティングゲームだったら、敵弾といえば弾の飛び方が強調されるだけに、ここまで敵弾のデザインだけでインパクトの残せるゲームは他に無いと思います。


さらに個性的なシステムといえば、各ステージにおける自機の武装の変化でしょう。
これはアーガス特有の変化に富んだシステムです。

自機の武装によって攻略法が変わってくるシステムというのは、当時はかつて存在していなかったために、なかなか面白い試みのように見えました。

特に斜めにしか飛ばない「特殊ビーム」の存在はすごかったですね。


↓斜めにしか飛ばない特殊ビーム




未だかつてない装備だったために、初めて見たときは面食らった記憶があります。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊







しかしこのゲーム、シューターの間では綺麗なグラフィックよりも、その強烈な難易度が印象に残っている方が多いようです。

今もってしてみても、その難易度はかなり高い部類にあたります。


もちろん空中地上問わず大量に飛び交う敵弾の多さもありますが、それに加えて、障害物とトリッキーな動きを持つ敵キャラにはとにかく苦戦させられると思います。

ややこしい動きをするザコが多く、そのことごとくが編隊を組んで出現するので、弾を避けるにも一筋縄ではいかない辛さがあります。
ステージ２から、画面一番下まで突っ込んでくる敵が横から弾を飛ばしてくるのは流石にキツいでしょう。

ステージが進むと地上物の攻撃が激化してきて、そこら中がガラス玉の弾だらけになります。
さらに空中に浮遊している障害物も多く設置されてくるので、敵に弾を当てられないという弊害まで起きてしまいます。
障害物を避けつつ敵を捌き、弾幕を避けるのはかなり厳しいです。

ステージ６あたりになると、殺しを前提に動いている敵も多くなり、このポイントはこうやって抜けるしかない、といった感じになっています。

マニアの方々にとっては熱くなれそうですが、一般層にはちとキツいと思われても仕方がないでしょう。





あと、武器による得手不得手も難易度を高めている原因の一つ。

アーガス特有のステージ別武器チェンジは面白い試みではあるのですが、逆にそれのせいで難易度が高くなっているポイントが多くなっているのも事実だと思います。

特に空中攻撃の特殊ビーム（斜めにしか出ないアレ）と単発の誘導ボムの弱さは筆舌に尽くし難いものがあると思います。
これらを装備する必要のあるステージは、敵を簡単に捌ききれない分、確実に苦戦させられるでしょう。

装備変更のシステムは面白いと思うのですが、このシステムがゲームの中で生きているか？と言われると、個人的には疑問符。

ゲームとしての個性が広がった結果にはなっているものの、使えない武器も多かったために、単純にこのシステムの導入が難易度の高いゲームとして拍車をかけた結果になっているのが残念に思います。


個人的には、地上物撃破の手段がずっとレーザーだけになっていれば面白くなっていたかもしれないと思ったのですが、どうでしょう。
武装の強化具合とかももうちょっと考えて欲しかった点の一つではありますね。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊




「アーガス」は全16ステージ構成なのですが、正直ステージの半分以上行けた方は本気で少ないのではないかと。
16ステージクリアにもなると、全国で数人しか達成していないという激難易度っぷり。流石、強烈な難易度をウリにしているだけあります。

ちなみに自分は８面が最高です。
とてもじゃないですが、前後からやってくる敵と覚えないと避けられない（というか覚えてても避けるのが困難な）敵の動きには参らされますね。流石に。





「アーガス」の開発元は、シューターなら言わずと知れたＮＭＫ。

ＮＭＫといえば、出すゲームのほとんどが高難易度のもので構成されているという、それはそれはシューターにとっては色々な意味で神格化されているメーカーでもあります。

破滅的な難易度で有名なバルトリックもそうですし、サンダードラゴンシリーズ、はちゃめちゃファイターなども代表作にあたるでしょうか。これらはどれも難しさに定評があります。

シューティング界がマイルドな難易度のゲームをリリースしていく傍ら、「P-47 Aces」といったトンデモ難易度のシューティングを出してくれた事実もありますし（笑）


アーガスはＮＭＫシューティングの元祖として産声を上げましたが、高難易度のDNAはこの頃から生み出されていたのかと思うと、とても感慨深いものがあると思います。


それとは別に、ＮＭＫといえば音楽にもかなりの定評があります。
バルトリックやP-47、あとは雷龍２などが代表作になる並木学氏による一連の音楽が特に有名ですが、アーガスも元祖ながら、音でも結構アピールしています。

音数は少ないのですが、道中の口ずさみやすい音楽やランディングの音楽はきっちりまとまっている方ではないかと。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊




アーガスといえば、ツインビーと同様にファミコン版の方が逆に印象に残っている方もいそうではありますね。

ファミコン版も武器チェンジ、アーケード版同様のシステムはあるのですが、基本的に武器が２種類のみで、メガアーガスも巨大化しないという、今見るとハード制約による劣化版アーガスという印象。

しかしファミコン版には、アーケード版では見られないヴォルアーグのロボット変形が見られるので、これにはかなりのインパクトを感じたという方もいたのではないでしょうか。

ファミコン版のテレビCMでもヴォルアーグのロボ変形が強調されていましたので、この光景が目に焼きついている人も多いのではないかと。


ゲームの方も、１枚のＬパネルを２度撃ちできたり、障害物にショットを当ててボーナスを取ったり、258000点ボーナスがあったりと、細かいところでスコアの仕様が変わっていたのが印象的でした。