あたっく系

デコ祭り第７弾。まだまだ続くさ！

今回紹介するのは、1987年の作品「魔境戦士」。
またマイナーなものを…
とか言われそうですが、気にしない。

これが私の生きる道。

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古代文明をモチーフにしたシューティングゲーム。
主人公はエアバイクに乗り、並み居る敵達を撃ちまくります。

ループレバーと２ボタンで自機を操作します。

ループレバーは45度角で回転し、回す事によって手の向きを変えられます。
手の向きに準じて、基本武器を投げることが可能。
ちなみに、同じデコ作品のミッドナイトレジスタンスでも使用されているレバーです。

ボタンは基本武器である１つはナイフ、もう１つはエアバイクからのショット。
ナイフボタンで、ループレバーで手を向けている方向に武器を投擲。
ウェポンを持てば、そのウェポンを投擲することができます。

エアバイクからのショットは、ループレバーがどの向きであれど、必ず正面にショットを放ちます。これを上手に利用して、他の方向を攻撃しながら正面に攻撃することも可能です。

ただし、エアバイクの弾数には制限があります。
エアバイクの弾数は画面左上（２Ｐは右上）角に記されています。




本作の特徴は「買い物」。
敵を倒すとゴールドを落としますが、このゴールドを拾い集めて、武器と交換して強化させるという形を取っています。

武器は落ちているものを取得するという形式。
落ちている武器に記載されている数字の分だけゴールドが減り、武器の効力が発動します。

武器には自機の大まかに自機のショット系、エアバイクのショット系、特殊効果が発動するカプセル、自機がスピードアップするジェットエンジン、敵の攻撃を１発だけ無効にするアーマー、エクステンドアイテムが存在します。

効果が高いものほど、値段も高い傾向にあります。




ショット系は剣、斧、勾玉（炎の輪）、手裏剣などが存在していますが、落ちている武器に関しては全て弾数制限があります。
これらは最大４種類まで取得が可能です。

エアバイクのショットは、正面への射撃は変わりませんが、効力には一長一短があります。
単純に正面に向かってショットを放つだけのもの、貫通するレーザー、遠くに飛ぶほど範囲の広がるウェーブショット、広範囲に弾を撒き散らすものなど。

カプセルはエアバイクのショットが補充されるもの、自機が一定時間無敵になるものなどが存在します。カプセルは３面以降から出現。


なお、自機がミスするとジェットエンジンを失ってしまいますが、持っている武器・エアバイクの状態はキープされたまま残ります。

持ち機を全て失うとゲームオーバー。
全８面構成。全９面構成。コンティニュー有無はディップスイッチで変更できます。
８面からはコンティニュー不可。

※修正
ステージ数は全９面ということです。
コメント欄のJNさん、情報をありがとうございます。


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ゲームのセンスとしては、非常に珍しいタイプのゲームと言えるでしょう。

マヤ文明みたく南米の古代文明をイメージさせられるような雰囲気が印象的です。趣が実にそれらしく、上半身裸の男とか、自機の格好とかが古代の雰囲気を増長させます。

背景も古代文明によくある遺跡がモチーフ。
途中出てくる棘の森とかも雰囲気にあっててなかなか趣があります。

その古代文明の世界に「機械」の要素が盛り込まれており、独特の雰囲気がさらに強く残るようなものとなっています。

自機や敵が乗るエアバイクが、まさにそれ。
ボスの中にはロボットのようなナリをしているものだってありますし、人の乗り込んでいる大型艦みたいなものだって出てきます。

古代文明と機械の融合。
他では見られない世界観はある意味貴重と言えるでしょう。




買い物のシステムもちょっと独特に感じられますね。

ファンタジーゾーンのような、コインを拾ってアイテムを買うシステムですが、落ちているものをお金と変換するシステムになっていて、買い物システムが盛り込まれている他のゲームに比べてちょっと趣が異なっています。

アイテムを直接拾うシステムによって、途中で画面が止まる事なくシームレスにゲームが進む利点があります。スムーズに進行させる為の措置なのかもしれません。

思ったような武器に変更できなかったりという弊害はあるものの、ゲーム進行が阻害されることが無いという点では、システム自体は評価されてもいい点だと感じます。


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問題なのは本作のゲーム性になるでしょうか。
本作は、シューティングとしては難易度が激烈に高いです。


目立つのは、自機のショットのリーチの短さ。

通常の攻撃においてはナイフをループレバーの向いている方向に投げるのが特徴的ですが、そのリーチは非常に短く、敵に当てるのが一苦労。
しかもナイフの同時発射数には限りがあります（画面上に３発）。

にもかかわらず、敵の攻撃の飛距離がとても長いので、こちらとしてはあまり納得の行くようなものではないです。基本的に全方位から攻撃が飛んで来ますので、普通にやっていると、敵が捌ききれずに際どい避けを何度も繰り返す羽目になることでしょう。

嫌らしい動きをする敵が前半面から多く、撃つのもしんどいです。しかも攻撃も最初から激しいレベル。１面ボスあたりからその傾向が顕著に見られます。
敵の攻撃を避けながらループレバーを合わせる作業は、かなりシビアに移ります。




自機は取ったお金で武器を交換してパワーアップさせられるのですが、その武器が頼りがいがあるのかどうかわからない代物も多いのも痛いですね。

仕様でまずいと思うのは、武器に弾数制限があるところでしょう。
せっかく自機が飛距離無限の剣や斧を持ってみても、連射するとあっという間に切らしてしまいます。

撃ちまくりの爽快感を追求するシューティングにおいては、とても痛い仕様ではないかと。

さらに手裏剣や手榴弾といった武器が単発で扱いこなすにはに難しい武器が混在していたり、頼みの防御兵器であるアーマーも高価な割には１発で壊れる仕様だったり、速度を上げるアイテムも制御できないぐらいに早く設定されていたりと、どうにもバランスを欠いているような仕様が数多く見受けられます。

頼りのエアバイクからのショットだって、弾数制限があるせいでなかなか扱いこなしが難しい部類に入ると思います。

その上、武器は無造作に置かれているものがほとんどですから、間違って取ることも十分起こり得ます。アイテムの説明もインストカードの説明だけでは不十分、最初のうちは全然わからないうちに取ってしまうことだって有りますし。


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個人的に見て「魔境戦士」は調整不足のままリリースしたのではないかと思うんですね。

ループレバーの仕様があまり生きていないように思えますし（忙しい弾避けをこなしながらショットの向きを変えるのは結構キツイ）、武器がてんで頼りなく映るのはきちんと調整していないせいだと考えます。
全面クリアできないわけでもないのですが、シューティングにある程度慣れている人にとってみても、これはとても難しい仕様になるのではないでしょうか。


個人的に最も痛いと感じたのが、アイテムのバランス調整。
値段の割に合った効果を持つアイテムが本当に少ないんですね。

買い物で自機を強化させるゲームは数ありますが、名作と呼ばれるゲーム、例えばファンタジーゾーンやロストワールドは一部バランスの欠いてるアイテムはあれど、比較的値段相応のものもちゃんと設定されており、アイテムを持って得したという気持ちにさせてくれるものだったように思います。

ファンタジーゾーンは武器アイテム（7WAY、レーザー）が強力に設定されてますし、ロストワールドの場合だと長持ちするアイテム（サテライト系）が持てる点が評価できるところ。
それに比べると「魔境戦士」は、あっという間に使い切る消耗品がほとんどで、値段の割にはあまり得した気分になれないような印象を持ちます。武器全般や一撃で壊れる脆いアーマーがその最たる例。

買い物のトータルバランスのせいで、割に合わない難易度になってるのが残念。
シューティングゲームにしては、世界観が他のゲームにはないほど秀逸な作品ではあるのですが…


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素材・着眼点が良い部類のゲームですが、ゲームバランスを欠いているのが非常に惜しまれる点です。調整すればすごく良くできたゲームに成り得ると思うんですね。

たとえば初期状態で持っているナイフのパワーアップをレベルアップ制にしてみたりとか、アーマーの耐久力の引き上げ・武器の効果を時間制にして割に合った効力を持たせてみたりとか。

また、同じデコ作品でも、「ミッドナイトレジスタンス」はループレバーの生きているゲームになっているのですが、こちらはどちらかといえば逆で、ループレバーの操作性が逆に辛く映るゲームになっていると思います。
激しい弾避けとループレバーは相性が悪いのかも。もしくはロストワールドのようなローリングスイッチであれば、少しは快適に動かせていたかもしれません。




なお、本作は出回りという点でも全然芳しくありません。
実際「魔境戦士」を見た事が無いという人が多いのではないかと思われます。

知名度的にも、ネット検索ではあまり引っ掛からないほどのマイナーゲームです。

ループレバーという特殊デバイスが今や希少価値の代物になっているため、今のゲーセンで見かけるのは本当に稀と言えるのではないでしょうか。
家庭用に関しても全く移植されていないのがさらに希少価値に拍車をかけている状況…。