あたっく系

そういえばこれまだだったんだな…

というわけで、248夜はビデオシステムの「ソニックウイングス」。
ビデオシステムのお株を上げたゲームになります。

そして、STGの系譜にもかなりの影響を与えている作品でもあります。


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謎の軍団により滅亡の危機に陥った地球を救うため、４ヶ国にいる８人の戦士達がそれぞれの思惑で飛び立つ…というストーリーで始まる本作。

１レバー２ボタンで自機である戦闘機を操作。
８方向に自機を動かし、ボタンはショットとボンバーに使用します。
ショットは１回ボタンを叩くと一定量の連射ショットが出るセミオートタイプです。




キャラクターは全部で８人の中から選ぶ事ができます。
ただし１Ｐ席と２Ｐ席で使えるキャラクターが限られており、それぞれの性能も全く違ってきます。１つの席につき４人ずつ。同キャラを使うことはできません。

キャラクターによって、サブショットとボンバーの性能が変化。
ショットも飛び方が違ってきます。

各キャラクターの性能は以下の通り。

＜１Ｐサイド＞
　・ブラスター・キートン
　　機体はF-18ホーネット。移動速度は標準。
　　サブショットはスネークナパーム。
　　ボムはFAE（気化爆弾）。
　　サブショットは貫通性能はあるものの、威力が非常に低い。
　　ボムは範囲に優れるが、撃ち込みができないという欠点がある。
　　威力面で劣っているので、全体の中では下級扱いの感も。
　　上級者向けの機体。

　・緋炎
　　機体は三菱FSX。移動速度は早め。
　　サブショットは忍者ミサイル。
　　ボムは忍者ビーム。
　　サブショットに誘導性能はあるものの、威力面に劣る。
　　ボムは範囲が大きいが、やはり威力面に難あり。
　　移動速度に優れているものの、威力の低さのせいで扱いにくい。
　　全体的な威力の低さが祟って長期戦必至。

　・コウフル・ザ・バイキング
　　機体はAJ-37ビゲン。移動速度は標準。
　　サブショットはメタルストーム。ボムはトールハンマー。
　　ショット＋サブショットによる威力が高く、最強状態の持続時間も長め。
　　ボムは威力面はあるが、弾消ししないのが欠点。
　　ただしボムの欠点を差し引いても、ショットの強力さが魅力的。
　　１Ｐ側で最も全ステージクリアに適した機体。

　・ヴィリアム・シド・プライド
　　機体はAV-8ハリアー。移動速度はかなり遅め。
　　サブショットはクロスミサイル。ボムは援護爆撃。
　　ショット＋サブショットは、全体的に威力が高め。
　　ボムは一定時間した後に爆発するため、緊急回避には向かない。
　　移動速度とボムの性能のせいで、先読み的な動きを要する機体。
　　敵のパターンを覚えて、初めて扱いこなせる印象。

＜２Ｐサイド＞
　・キース・ビショップ
　　機体はF-14トムキャット。移動速度はやや早め。
　　サブショットはフェニックスミサイル。ボムはトマホーク。
　　サブショットが誘導性能かつ威力高めで非常に使いやすい。
　　ボムも画面全体に効果が行き渡るのが利点。
　　唯一の欠点は最強状態の維持が短い点ぐらいのもの。
　　２Ｐ側で最も全ステージクリアに適した機体。

　・真尾まお
　　機体はF-15イーグル。移動速度はかなり早め。
　　サブショットはガルレーザー。ボムはエレクトリックウェイブ。
　　ショットには貫通力はあるものの、威力が低め。
　　ボムは一時的に時間を止めるという特殊性能を持つ。
　　ボムで動きを止めて撃ち込んでも、ダメージが行き渡ってくれない。
　　速度は最速なものの、ショットの威力が低いのが難点。上級者向け。

　・ティービーA-10
　　機体はJAS-39グリペン。移動速度は遅め。
　　サブショットはフロートマイン。ボムはグランドナパーム。
　　回転するサブショットが弾を消すと言う性能を持っている。
　　逆にボンバーは範囲が広いものの、弾を全く消してくれない。
　　ボムの性能が話にならないので、最も扱いづらい機体の代表格。
　　この機体でクリアできる人は偉いと言えるほどの、超上級者向け機体。

　・リバー・Ｎ・ホワイト卿
　　機体はIDSトーネード。移動速度は遅め。
　　サブショットはナパームディスペンサー。ボムはリングボム。
　　ナパームの威力が高く、爆発させられれば連続して発射できるのが魅力。
　　ボムは全体的に効果があるタイプで、追加の撃ち込みも可能。
　　ただし、速度の遅さがかなりのネックになってくる。
　　ボスを瞬殺できるため、使いこなし如何で最強の機体になる可能性大。

キャラクターによって極端に強さの差があるため、各キャラクターの性能を知る事は非常に重要になってきます。初心者向けはコウフルかキース、上級者向けは日本勢のキャラかティービーが適格でしょう。






パワーアップについては、自機の装備をパワーアップさせるＰマークと、ボンバーを補充するＢマーク、コンティニュー後に出現する自機をフルパワーまで引き上げられるＦマークがあります。

また、一部の地上物を破壊すると、得点アイテムとして通貨マークが出現します。
通貨はキャラクターの国にちなんだマークになっています。一律1000点。

パワーアップアイテムで特定の機体を破壊することで取得することが可能です。
ただしフルパワー時に限り、時間制限があり、一定時間でパワーダウンします。
フルパワーの時間制限はキャラクターにかなりの差があります。

本作は全７面×２周構成。
前半の１～３面はランダムで決定されるという特徴があります。

また、選んだキャラクターによって出てこないステージも存在しています（日本のキャラを選ぶと、東京ステージが出現しないといった感じ）。


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ビデオシステムから満を持してリリースされたシューティングゲームである本作。

もともとビデオシステムというメーカーは、脱衣麻雀をメインにリリースしている感のあるメーカーになりますが、他ジャンルにおいても地道なリリースを広げていたメーカーでもあります。その中にはヒット作も多く、「F-1グランプリ」「スーパーバレーボール」などに代表されるスポーツゲームが特に有名な作品になるでしょうか。

シューティングは「ソニックウイングス」以前には２作ほどリリースされていて、「ラビオレプス」「ターボフォース」とどちらも独特の味を出したことで、シューター話題に上った作品だと存じています（ガンシューも入れれば「スパイナルブレイカーズ」も加わりますが）。

中でも「ラビオレプス」の評判は、同時期の他の作品群の中では類を見ないほどの名作としてもてはやされたものとなっています。




本作は「ターボフォース」のシステムをベースにしつつ、ショット＋ボム体系で作り直した感のあるシューティングになります。タイトルロゴがターボフォースと被っている感があるので、ある意味続編にも見えなくもないです。

「ターボフォース」といえば、独特な背景の書き込みやサイケ感など、光る部分の多かったゲームではあったのですが、ボムが任意で使えない割に敵の攻撃が激しく、ランクの上がり具合でどうにもならない場面が出てきたりと、難易度の面で大きく損をしたゲームという印象。

その「ターボフォース」における改善点を生かしつつ、大幅にリファインした感じになったのが「ソニックウイングス」になるかと思われます。


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リリース初期の頃はそれほど話題に上らなかった感はあるものの、やり込んでいくうちに先に進めるゲーム性などで、シューター評価を徐々に上げていったのが特徴的です。

個人的には、リリース以前に「ターボフォース」にハマっていたこともあって、より遊びやすくなった「ソニックウイングス」には好印象を持っていました。

ターボフォースでは運によってはハマる箇所がとても多く、中でも、？マークのボンバーを引き当てられなければ、敵に押されて終了というケースが頻繁に起こっていたような気がします。思ったように？マークを取れずに、うろちょろしてたらそのまま終わるケースも少なくなかったです。

この状況を東亜作品でよく見られるボンバー型にすることで、任意で緊急回避が可能になった点が、個人的に好印象を持った理由の一つになります。難しい地点での緊急回避の有無だけでも、ここまで変わるゲーム性に光る物を感じたものです。




ソニックウイングスの中でも特徴的なのが、１ステージの短さ。
本作は１面の構成が当時のゲームの中ではとても短い部類にあたり、その当時流行っていた雷電などと比べると歴然とした差があります。

１ステージ約２分程度で終わり、１コインで７ステージ（１周）クリアでも15分行くか行かないか。
これだけだと物足りなさもありそうなものですが、気軽に遊べる仕様は当時のライトユーザーには好評だったようです。また、回転率の速さからしても、オペレータ受けの方もすこぶる良かったのではないかと想像します。

当時の世相としては「ストリートファイターII」が流行っていたこともあり、ゲーセン内の新規プレイヤーも増えていた時期。新規層にとって対戦格闘ゲームにおける気軽に爽快感を味わえる仕様は歓迎される傾向でもあります。
その傾向に似たようなものを「ソニックウイングス」に感じ取ったという訳でしょう。

かつて、ゲーメストの投稿者がこの状況を「ハンバーガーを食べる感覚で遊ぶ」と表現していたような気がしますが、それがソニックウイングスの強みでもあった、と言うことができるのではないでしょうか。


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加えて、本作はかなり難易度のバランスが巧みな部類にあたります。
初心者から上級者まで幅広く遊べる作品です。

初心者受けの観点から見ると、最初の１～２ステージまでなら気張らずに遊べる難易度になっているのが好感触です。敵の攻撃がボス以外はすごくぬるいので、軽く慣らすにあたっては丁度いい難易度。
ステージの短さと相俟って、とっつきの良さが表れています。

加えて、最初の３ステージの順序がランダムになっているため、毎回同じパターンが通用しなくなるのもまた面白い趣向です。弾の早さと敵の多さが顕著になる３面にどのステージがやってくるかによって、対応を変えないといけません。
気軽に遊べながらも、臨機応変性も問われるので油断ができませんが、ゲーム性は保たれているとも言えます。




後半に進むにつれて難易度が高まっていきますが、決して抜けられない訳ではなく、１ステージに必ず１個出てくるボムを利用すれば何とか抜けられるようになっています。
ただし、慣れないうちは、あまりに高速弾が飛び交うせいもあって、ボムを立て続けに２～３個以上使わされる羽目になるかもしれません。

本作は敵弾が早く、難易度はかなり高い部類にあたります。
４面以降は、ノーミスで来ると敵弾の早さが目に見えて早くなっており、被弾率が格段と上がってきます。道中も１～３ステージまでのぬるさとは違って、一部パターンを作らないと苦しくなってくる部分も見受けられます。ボム無しだとターボフォースの後半面を髣髴させるかのような難易度です。

それでもソニックウイングスではボムを任意で使用できるようになっているため、計画を立ててボムを使うのがかなり有効になっています。
目に見えてキツい場所（ボスとか）は大体決まっているので、難所でいかにボムを溜め込んで使用するかが、攻略においては重要になってきます。

そしてクリアするためには速い弾に慣れるのも必要不可欠になってきますが、たとえ狙い撃ち弾であっても、動き方を決めておいてレバーをその通りに動かすのが有効とされています。

４面以降の敵弾が速弾でお馴染みの「雷電」以上の速度で飛んでくるものも存在するため、反射的に避けるよりは、あらかじめ敵弾の軌道を考えつつ、位置取りをしっかりと抑えておくと、敵弾を避けやすくなっています。もちろん弾避けにあたってはアドリブも必要ですが、それ以上にきっちりとした動き方を決めておく事は極めて重要です。




また、上級者向けの要素の一つとして、選択したキャラクターによる難易度の高低差が激しいという点も面白さの一つと言えます。

１Ｐと２Ｐとで全８機種のキャラクターを操作できますが、どれも性能がまるで異なっている為に、使うたびに攻略法が異なる可能性が出てきます。特に弾避けに必要な機動力の差は歴然としており、イギリス勢と日本勢の違いはかなりの差があります。

加えて攻撃の違いやボムの性能まで一長一短があり、キャラクターによる攻略の楽しさが如実に表れてくるのが印象的です。攻撃で押せるホワイト卿なら隙あらばボスを一瞬で倒すことができるのに対し、真尾まおの場合は機動力を生かして効率良く避けるパターンを作っていくのが上策…とか。

攻略が進んでくると、１Ｐはコウフルが有効、２Ｐはキースが有効とおのずからわかってくるものですが、それに物足りなさを感じれば、あえて他のキャラクターに挑戦するという楽しみもあります。

コウフル・キースで攻略が済めば、今度は機動力の無いイギリス勢、攻撃力が足りないキートンや日本勢で挑戦、仕上げは弾消しがほとんどできないに等しいティービーを使っていく…といった風に徐々に上級者向けの機体に乗り換えていくといった楽しみ方も可能です。

実際に自分も全機体で１周クリアは果たしているのですが、ティービーは機動力が遅い上に弾消しが全然ままならないせいもあって、攻略には困難を極めました。しかし、それでも何度も続けることで、ようやくティービーでも全ステージクリアを果たしたという経験を持っています（５ボスの半安地知ったのが大きいですね）。

対戦格闘ゲームなどでは、キャラクターによる性能の極端な差がゲームバランスを崩しかねない要素になったりするものです。しかし、本作のようなシューティングにおいては、キャラクター性能の極端な差が上級者にも楽しんでもらうための一要素になっているのが面白いところだと言えるでしょう。

ソニックウイングスでは、この機体の性能差もある意味プラスの要素に働いたのではないかと分析します。




反射神経よりも、位置取りを決めて避けて動く動作が問われるゲーム。
ソニックウイングスは、「ストライカーズ1945」シリーズに代表される彩京弾、いわゆるアドリブよりも動き方を決めてその通りに避ける必要のある高速弾の原点とも言えるゲームと言われています。

事実、ソニックウイングスの開発者達は後に株式会社「彩京」を設立し、戦国シリーズ、ガンバードシリーズ、そしてストライカーズシリーズと、次々とヒット作を生み出す事となります。

後の彩京シリーズのゲームは、ソニックウイングスの形を大きく踏襲させつつ洗練させていくこととなります。弾の形こそ「ソニックウイングス」形式の小さい弾と大きな弾が飛び交ってはいますが、システムはハマりの無いように徐々に洗練されていっているのがわかります。

溜め撃ちの追加や、位置取りを押さえるゲーム性、キャラクター毎のバランス調整、敵に当たってもミスにならない要素、ソニックウイングスで目立ったハマり要素の緩和（特にミス後のパワーアップアイテムの数）など。彩京は造り込みを実感できる作品を次々とリリースしていきます。

彩京のシューティングゲームはいずれも弾速の早さのあるゲームばかりではありますが、その弾の飛び方の特徴や、加えて先述のライト層にも遊べるように仕上がった点が評価され、彩京のゲームは弾幕系と肩を並べるほどのセンスを有することとなります。

ひとえに、彩京の歴史の原点でもある「ソニックウイングス」の存在はかなり大きなものだったと言えるでしょう。


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さらに、ソニックウイングスで忘れてはいけない要素といえば、アクの強いキャラクターの存在になるでしょうか。どのキャラクターもシンプルな表現ながらも、ぶっ飛んでいます。

今後のソニックウイングスシリーズに絶えず出演するようになる緋炎と真尾まお、いつも笑ってばかりのコウフル、バレーボールの審判もやっていたティービー、どこかで見たような王様のナリをしたホワイト卿など、見た目と台詞でポイントを稼いでいます。


↓途中でキレだすアイドル「真尾まお」





↓こう見えても科学者「コウフル・ザ・バイキング」





↓どこかで見たような？「リヴァー・Ｎ・ホワイト卿」




操縦士なのになぜヘルメットを被ってないの？とか飛行機が世界を飛び回るだけならまだしも、宇宙にまで行くなんてなんでやねん？とか、無茶ぶりが目立ってはいるのですが、さらっと遊べるゲーム性があったおかげで、そこまで突っ込みも無く遊べるようになっているのは強み。テンポが良ければ、あらゆる突っ込みも無粋なものです（笑）


また、ビデオシステムといえばイカれた敵キャラクターというのもまた印象的。

「ラビオレプス」のドタマーとかテヌキーチャウド、「お雀子ハイスクール」のパンクやソー竹子、ウサギスーツの校長など、ジャンルを問わずイカれキャラがそこかしこに点在していました。ターボフォースの後半面ボスなどもその代表例と言えるでしょう。


ソニックウイングスの敵キャラクターはターボフォースに比べるとインパクトが無いように見えますが、最後の最後で、ラスボスとして稀に出現する「猛烈さる爆弾」は今までの敵には無い風情であるために、初めて見た人にとってはかなりインパクトがあるものではないかと。


↓テ○リスから参戦か？「猛烈さる爆弾」






初めて見たときは、最後の最後ですげえもんが出てきやがったー！って思いましたとも。ええ。確率的には地球破壊爆弾の出る率の方が高いだけに、ある意味ラッキーって思えるかもしれないです。




さらに、キャラクターの設定もまた、彩京ブランドになってからキレ具合が半端じゃなくなってきます。ゲーム性にも増して、イカれ具合がヒートアップ。もしかしたら、ゲーム性よりもキャラクターの方が彩京のインパクトを高めるのに一役買っているのではないか？と思ったりもします。

戦国エースのキャラやガンバードのキャラ達はどいつもこいつも一癖も二癖もある人？達ばかり。はだか侍「アイン」から、ロリコン科学者「アッシュ」、巨乳巫女「こより」まで、ネジの外れたキャラクター達がまた魅力的というか。彩京ブランドから分岐していった麻雀ホットギミックでも、イカれ具合が継承されていくのも興味深いところであります。

敵キャラもまた、さる爆弾を超えた変形ぶりやイカれぶりを発揮しています。
ストライカーズシリーズの敵変形や、奇妙な宇宙生物との対決シリーズが代表例。
そこかしこに危ないネタも満載です。


↓彩京は兄貴好きだな。





そして、彩京ブランドとは別に分離した、本家ソニックウイングスの続編のキャラ設定もまた、イカれた設定になっていきます。

ネオジオでリリースされた「２」では、ベルばらのオスカルみたいな舞台女優から、自称探偵の赤ん坊、さらには関西弁をしゃべるイルカまでもが参戦して、どう見ても無茶な設定。
なのですが、「ソニックウイングスだから許せる！」不思議。無茶な設定が定番化してきます。

「３」になると、「闘神（人）ブレイザーズ」「ラビオレプス」「ターボフォース」「爆裂クラッシュレース」、そしてカオスな対戦格闘ゲーム「タオ体道」からもキャラクターが参戦し、もはや気分はビデオシステムワイワイワールドといった風情。敵側もソー竹子やテヌキーチャウドが参戦、ステーションコアがさる爆弾＆テヌキーチャウドと合体したりとやりたい放題です。



↓自虐ネタにもほどがあるだろｗｗｗ





「ソニックウイングス」自身は割と落ち着いた印象なのですが、そこから派生していった作品のカオスぶりは見逃せない要素の一つになるでしょう。


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傍から見ると、グラフィックは当時のレベルとしてはやや平凡なレベルではありますし、見た目がそれほど突出していない風にも見えたりはするのですが、プレイヤー受けが非常に良くて、ゲーセンによってはロングランで稼動していた箇所も多く見受けられました。

ひとえにライトに遊べる部分が当時のゲーマーに大受けし、また、上級者にも歯応えのある難易度を有していることから、初心者から上級者まで末永く遊べる作品に仕上がったのが原因であると言えるでしょう。今遊んでも、かなりの歯応えを感じることができます。

加えて、その後の彩京ブランドに派生していく過程も見逃せない箇所です。
彩京ブランドになってゲーム性がより洗練され、多くの名作やカオスなキャラクターを生み出すパワーを持つまでに至っています。
シューティングの系譜に影響を与えた作品の一つであると言い切れるでしょう。


ソニックウイングス無くして、はだか侍無し。


人気があったということで、本作には続編も存在します。
ビデオシステムからは、先程説明した本作の続編でもある「ソニックウイングス２」「ソニックウイングス３」がネオジオからリリースされており、さらにアーケードでは「ソニックウイングスリミテッド」もリリースされています。

また、家庭用オンリーでは、「リミテッド」の原型となった「ソニックウイングススペシャル」や、３Ｄ視点のシューティングになったNintendo64製のゲーム「ソニックウイングスアサルト」が存在します。

ソニックウイングスや彩京シューティングに比べると若干盛り上がりに欠けている点もありますが、弾速の早さなどはソニックウイングスをほぼ踏襲。さらにスコアアップの要素などが加わって、彩京作品とはまた違う独自の味わいを出しております。

個人的には「３」のジャングル風な音楽が好みですね。


移植作品は、スーパーファミコン版の「ソニックウイングス」と、PS2版ソフトの「オレたちゲーセン族」の作品としてリリースされてるものがあります。

SFC版は敵の攻撃が業務用のものにほぼ準拠していますが、縦横比率の所為でやや攻略が変わっている箇所があるのが難点とのことです。


PS2版の「オレたちゲーセン族」版のソニックウイングスは、完璧移植・・・
ではなく、実は全然違う出来になっているのが特徴的です。

ゲーセン版のソニックウイングスを知ってると、あらゆる場所において違いが見えてきます。ゲーセンの作品がサターンやPSなどでほぼ完璧な移植が常態化している中において、このゲーセン族の出来に、すごく驚いた人も多いのではないでしょうか。どこが完璧なんじゃ～

遊んでみたら、びっくりするほどに違ってて、自分も腰を抜かしそうになりました。
クリアできない訳ではないですし、ゲーム性が違っててそれなりに楽しめましたが、しかし・・・・・


↓こいつを見たら確h・・・いや、気をつけろ！！



というわけで、ゲーセン族版はネタで買うのはアリですが、ゲーセン版の移植版を期待している人は手を出さない方が無難でしょう。



最後は衝撃映像。


↓あまりの仕打ちに「さる」大暴れ。




ラスボスを逃がすと地球が滅亡しちゃいます。これはひどい。
地球破壊爆弾も「さる」も逃がすのはすごく難しいですので、頑張ってパターン化しましょう。

ちなみにバッドエンディングは続編でも定番化しています。