あたっく系

第261夜。師走で忙しいけど、がんばる！！

今回はマイナーな作品をひとつ。
コナミの「ラビリンスランナー」を紹介いたします。

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ベジタブル帝国のパンプキン大王にさらわれたパパイヤ姫を救うため、勇者スマッシュが単身城に乗り込むストーリーを持つ本作。

１レバー２ボタンで勇者「スマッシュ」を操作します。
ボタンはショットと武器チェンジに使用。武器は全部で３種類まで持てます。
また、ボタンを２つ同時に押す事で、スペシャルアイテムを使用できます。

主人公の持てる武器は、ショット以外はアイテムを取ることによって使うことができます。アイテムによるパワーアップは、スペシャル以外はミスするまで有効です。同じアイテムを取ることによって、武器がパワーアップします。

アイテムの種類は以下の通り。

・ショット（Sマーク）
　デフォルトで持っている武器。取る度にショットの連射速度・連射数が増す。
　単発の威力は無いものの、ザコ処理には欠かせない武器。
　一定数取得すると、3WAYショット→5WAYショットと武器がパワーアップ。

・レーザー（Lマーク）
　貫通力と威力を持った武器。アイテム取得で初めて使用可能。
　壁に反射する性質があり、迷路では非常に役に立つ。
　一定数取得すると、3WAYレーザーになる。

・ボム（Bマーク）
　放物線を描いて爆発する武器。アイテム取得で初めて使用可能。
　壁を乗り越える性質があり、これを使わないと倒せない敵もいる。
　レバーを入れる事で遠くに飛ばせる。２個で最大パワーになる武器。

・スペシャル（稲妻マーク）
　ボタン両押しで使用できる攻撃。
　使用制限数に限りあり。敵を全滅させられる。

・スピードアップ（SPマーク）
　主人公の移動速度が速くなる。

その他、アイテムには得点アイテム（トマト・ソフトクリームなど）が何種類か存在します。




基本は、ステージの奥にいるボスを倒す事で、面クリアになるタイプのゲームです。
全部で５ステージありますが、数フェイズに分かれているポイントもあります。

自機は敵に触れたり、トロッコの行き止まりにぶつかることで１ミス。
残機がなくなった状態で敵に触れるとゲームオーバーです。


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ゲームとしては、非常にシンプルなスタイルが特徴的なタイプのアクションシューティングゲームになります。自機や敵がとても小さくて、派手なイメージと言うよりは、落ち着いたイメージが先行しているような雰囲気だと言えるでしょう。

巨大でグロテスクなボスキャラクターもいるにはいるのですが、どちらかと言うとザコキャラなどのちまちました敵キャラが目立っている格好です。
見てくれだけだと、かつてMSXで発売されたゲーム「魔城伝説」みたいな趣があります。ゲーム性も、当時のMSXのゲームを思い起こさせるような。

色使いはグラデーションをあまり多用せず、シックな雰囲気にまとめています。
草と土を表現した緑とか茶色、ブロック塀の灰色など、当時のコナミが好んで使っていた色がふんだんに使われていますが、グラデーションはそこまで深いというわけでもなく、シンプルで落ち着いています。




この頃のコナミといえばグラディウスや沙羅曼蛇などの名作をすでにリリースしているわけなのですが、どちらかというと、シンプルで落ちついたゲームの割合がとても多かったような気がします。

ポジション的には同時期の「バトランティス」や「フラックアタック」、「特殊部隊ジャッカル」などと同列の位置付けが一番しっくりくるでしょうか。特に「特殊部隊ジャッカル」はラビリンスランナーと同様に任意スクロールシューティングのため、姉妹作と位置付けてもいいのではないかと思います。

本作の作風は姫を救うための勇者を題材としているゲームで、シューティングとしてはとても珍しいものではあるのですが、案外見ただけでコナミのゲームなんだな、という趣が見られたような気が。ひとえにそれは、当時のコナミが好んで使っていた色がメインに押し出されているせいではないかと分析します。


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ゲームバランスとしては、難所が数多く仕込まれているゲームで、いかにもその辺の造りは当時のコナミらしさが漂っていると思います。

１面は割とシンプルに進むため、そんなに難しくないという印象があるのですが、２面から本作の難しさが徐々に見え始めてきます。

自分が最初にプレイしたうちは、目からツインレーザーを放つ２ボスがとても驚異に見えました。弱点がボムでしか攻撃できない上に、ヒットチェックも小さい音で判断しなければいけない、おまけに無駄に硬いので、本当に壊れるのかな？という印象を受けます。

道中が割とスムーズに進むこともあってか、このボスの急激な強さには驚かされた思い出があります。無駄な動きを加えるとレーザーで焼き払われますし。ラビリンスランナーで詰まるとしたら、まずこの２ボスが筆頭になるかもしれません。




それ以上の難所は、やはり本作ならではのステージであるトロッコ面（４面）でしょう。デモ画面でも常に登場しているステージのため、ラビリンスランナーで最も印象に残るステージのように思えます。

何と言っても、行き止まりに入ると問答無用でミスになってしまうという鬼仕様。どんなに装備が揃っていたとしても、袋小路のルートに入るとそれだけでミスになるというトラップ。現代のゲームでは絶対に認められないような仕掛けだと思います。


↓行き止まりに入れば死が待っている…




トロッコのルートは固定なのですが、ルートを覚えるまでは何度も理不尽なミスを重ねなければなりません。先へ進むためには、これに耐えられるかどうかがポイントになりますが、敵も引っ切り無しにやってくるので、レバーの入れ具合によっては思わぬルートを進まされることも。

特に行き止まりの多い前半はかなりの鬼門ですね。恐らくはラビリンスランナーの中では最も難しく感じられるポイントになるのではないかと思えます。






全体を見た感じだと、２ボスやトロッコステージの難所も目立つのではありますが、覚えてしまえば割とスムーズに進むので、全ステージクリアの難易度は平均的なレベル。やり込めば誰でもクリアできるレベルと言えるでしょう。

ハマりポイントが少ないのがその原因で、どこでミスしてもきっちりフォローできる難易度になっています。復活ポイントからはボムやスピードアップなどのアイテムが出やすくできているのが救いですね。

動き方を考えないと倒せないボスもいるにはいますが、きっちりパターンを組んでいけばハマりポイントも安全に抜けられるのではないかと。パワーアップすると装備がとても強力になっていますので、この状態をいかに維持できるように努められるかが鍵です。




本作は全ステージクリアまでの時間が非常に短く抑えられているのも特徴的な点。

ループゲームでなく、時間の制約もあったりするために、１コインクリアでも大体15分近くで終わります。慣れると（ループなどで）１プレイで数時間もかかるゲームもリリースされている中で、本作は非常に珍しいタイプのゲームとなっていると言えるでしょう。

１コインでのゲーム時間が短いタイプのゲームは、彩京のゲームでよく見られるタイプではありますが、それ以前のシューティングゲームといえば、極めれば長い時間遊べるものが多かった気がします。そんな中で手短な時間で終わらせられるゲームというのは、極めて稀なタイプといえるでしょう。

回転率を計算に入れた作風といえるかもしれません。




しかし、ゲーム本体の印象がやや弱いためか、短い時間で終わるゲーム性が、かえってインパクトを弱めてしまった結果になったのではないか、とも思えたりします。

グラデーションのかからない背景などは、シンプルな事はいい事なのですが、綺麗さなどの感動を伝えるには弱いので、何も残らないままにさらっと終わってしまうような印象も見受けられる気がします。

本作のインパクトの弱さがあっさり終わるゲーム性のせいで後世に伝えられにくい要因を作っているようにも見えてなりません。加えて、あの当時のコナミといえば「沙羅曼蛇」という爆弾級の名作を繰り出していたりするので、ラビリンスランナーはさらに陰に追いやられた感も…

言うなれば、不遇の作品でもあるということです。


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ゲームとしての体裁は整っていますが、インパクトの弱さで損をしている感も大きなゲームではあります。そのインパクトの薄さ故か、コナミのゲームにしてはマイナーな部類にあたるゲームの一つだと言えます。検索でもほとんど引っ掛からないために、知らない人も多いのではないでしょうか。

なお、家庭用への移植も全く成されておりません。
コナミの業務用ゲームとしてはマイナーな感のある「特殊部隊ジャッカル」でさえも、ファミコンディスクシステムに移植されているのにもかかわらず、「ラビリンスランナー」は現在に至るまでどのハードへも移植されていないのが悲しい事です。


個人的には、数年前の自分のホームだった小倉のゲーセン（カジノ京町）で、ずっと20円ゲームで置かれていたことがあったので、割と目にする機会に恵まれていたゲームだった印象があります。

ただ、やり込んだらあっさりクリアできたので、エンディングの感動もちょっと薄かったです。エンディングもえらくあっさりしてましたし。前述の２ボスやトロッコには苦戦しましたが、そこからクリアまでは一直線だったような気が。




ちなみに、本作の音楽を担当しているのは兼田潤一郎（J_KANE）氏。
「ポップンミュージック」で発狂譜面が定番化しているクラシックシリーズでお馴染みの方ですね。

「ラビリンスランナー」の場合は割とステージに合った作風になっていて、聴いてみると意外な一面が見られるかもしれません。１面の曲が個人的には好きです。