あたっく系

最近は５回おきに名作を紹介していますが、
今回は裏の「名作」というか「迷作」をお送りしますね。

紹介するのはエクセレントシステムの「ヴァリアメタル」。
Ｂ級どころか、ある意味Ｚ級クラスのゲームになります。

このブログ見てる人でも、知ってる人がどれだけいるのやら…


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古代文明をモチーフにしたシューティングです。
なお、ストーリーはよくわかっていません。

１レバー３ボタンで自機を操作。
1P側で青い機体、2P側で赤い機体を操作します。

ボタンはショット、エレメント使用、武器切り替えに使用します。

ショットは連射で出せるタイプのものですが、ボタンをしばらく放した状態で画面横のゲージが溜まり切ったところでボタンを押すとチャージショットを撃てるようになります。

ショットは画面後ろから出現するアイテムキャリアから出現する水晶を取ることでパワーアップします。全部で６段階。自機がミスすると最弱状態になりますが、復活でパワーアップした分の水晶が出るので、状態が悪く無い限りはミスしても装備がキープされた状態という親切設計です。




エレメントは、自機のオプションとしてくっついてくる物体で、自機の形態などによって性能が違ってきます。エレメント使用ボタンを押す事で、エレメントを１個消費して、自機がボムを使うか、バリアを装備するかの動作になります。
ボムかバリアかは、自機の形態によって変化します。

エレメントはスタート時に１個持っていますが、これを増やすには、フル装備状態でアイテムの水晶を取る事で１個増えます。ただし、例外的にエレメントのパワーを使用している最中は、水晶を取ってもエレメントを増やす事ができません。

ボムは一定時間敵や敵弾を殲滅する、いわゆるボンバーであり、発動後無敵状態になれます。アニメーションは一部しか効果が無いように見えますが、画面全体に効果が及んでいます。エレメントの形状は、空中物に当たり判定のある炎状のものです。

バリアは５発分の小さな敵弾に耐えるバリアを貼ります。ただし貫通兵器や敵の体当たりには効果が無く、触れるとミス扱いになります。エレメントの形状は、自機の周囲をサポートしつつショットを撃ってくれるタイプのものです。




自機形態変化は、1Pまたは2Pによって変化の仕方が変わってきます。
基本は２種類。状況によって使い分けるケースもあります。

ということで、プレイヤーによってキャラ性能が変わってきます。
性能は以下の通り。

1P側（GREY）
髪型が往年のロボアニメっぽい主人公。機体の色は青。
広範囲に広がるワイドショットと、分裂するリング弾が武器。
ワイドショットのチャージショットは貫通レーザー、ボムエレメント装備。
リング弾のチャージショットは回転水晶体、バリアエレメント装備。
どちらかというとワイドショットの方が使用頻度が高め。

2P側（ATUJA）
唇がやたらと濃ゆいねーちゃん。機体の色は赤。
広範囲に広がるワイドレーザーと、正面と後方に効果が及ぶミサイルが武器。
ワイドレーザーのチャージショットはサーチレーザー、バリアエレメント装備。
ミサイルのチャージショットはミサイルの大量発射、ボムエレメント装備。
通常レーザーの威力が半端無いので、レーザー使用がオススメ。


形態の違う２種類のキャラクターを使用しつつ、時々登場する「リンドバウム」という敵を倒すのが最終目的になります。
全６ステージ構成。本作はループゲームではありません。


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いきなりぶちかましますけど、本作は


K-HEXさんの中で最強のクソゲー


として認識されている素晴らしい作品です。
おめでとうございます。

クソゲ言うのには理由がありますので、石投げないでください。
ってか投げんなよー





というのも、本作は1995年作品のタイトルになりますが、グラフィックが実に前時代過ぎててどう見ても10年遅くリリースされたとしか思えないほどのレベルになっているのです。かなり言い過ぎているようにも思えるのですが、実際に見てみるとわかるはず。それだけグラフィックが前時代過ぎて驚かされるのではないかと。

1990年中期といえば、不朽の名作が闊歩していた時代。
かの名作「ダライアス外伝」が1994年初出。それ以前の作品でも、相当グラフィックに優れたゲームが大量にリリースされていた時代になります。

それなのにヴァリアメタルときたら、もうグラフィックがやばいくらいに前時代的。

まず、本作はスプライトがほとんど使われていません。
この当時の、多重スプライトによる二重スクロールのテクニックは、当たり前のようにシューティングにも使われており、基板の性能的な面で言うとラスタースクロールなんかも当たり前、ポリゴンという当時の高等技術もある程度作品に使われていた認識です。

それなのに、本作はスプライトが使われておらず、いかにもマップを貼り付けただけの感じのものが続きます。びっくりするぐらい演出面で劣っているような印象で、単調な感じも受けてしまいます。






グラフィック面でも、古代文明がモチーフになっているせいか、地味すぎるほどの色合いが目を惹きます。当時の作品にしてはグラデーションの深さもやや雑で、綺麗という印象はあまり無いようにも思います。

敵のグラフィックもまた奇妙なものが多くて、前半は戦車や戦艦が多い構成だったのが、突然奇妙な古代生物が闊歩するようになり、一目ではシュールな雰囲気が強いのです。

特に生物兵器がえらく独特で、個人的には３面中ボスの手を伸ばすボスに驚かされた記憶があります。えらい当時のシューティングにしては、すごくシュールな形してるもんだなー、という感じに見えてしまいました。

後半にもやばいぐらいの生物兵器が大量に出現。
タコみたいな敵が戦車になって大量に現れるのは、古代文明を表現しているようでもあるのですが、なんだかシュールな構図にも思えてきます。

敵キャラクター自体もスプライトをあまり使わずに動かしているせいで、躍動感がないのが痛いのです。こうしたグラフィックの面では、かなり損をしているのではないかと思うのです。




そういえば、エクセレントシステムといえば、ヴァリアメタル以前に「グランドクロス」というピンボールをモチーフにしたゲームをリリースしているのですが、そちらの方がまだグラフィックに優れていたように思います。

グランドクロスに比べて、えらく貧弱な作品の印象を受けるので、グレードダウンっぷりに泣けてきた思い出があったりも…

ちなみに、自分が過去に紹介したB級落ち物パズルゲームの紹介のトリを飾った「アクアリウム」という作品もエクセレントシステムの作品でした。萌えや媚びに走らず、タコやイカの海鮮食材をそのまま使ったセンスは、硬派というより珍妙なテイストを醸し出していた作品でございましたわ（遠い目）


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ゲーム性についても、あまり褒められた出来でないのが痛いところで…

普通に遊べば、まぁそれなりの出来ではあります。
が、最初に遊んだ時は1Pと2Pを１回ずつ遊んでみたのですが、とにかく2Pの強さが際立っていたのが印象的でした。レーザーがあまりに反則的な威力だったもので…

というか、本作はずっとレーザーで渡り歩けば敵の破壊にはあまり困る事はありません。低いパワーでも威力がそのままだったりするので、実は最初からバリアを張った状態で進んでも違和感無く進む事ができたりします。

溜め撃ちの存在もほとんど忘れていいほど。
威力には優れてますけど、別に溜める必然性も無いので、使いどころがよくわからないのです。単純に撃ってれば何とかなるので、戦略性とかも無縁なゲームではないかと思えます。






それよりも、初見殺しの多さがかなり目立つのが本作の特徴になります。

レーザー系を撃つ敵や、横から不意に現れる敵キャラがとにかく多めで、それらの敵に体当たりやら攻撃やらをもらう事が非常に多いのです。画面下のラインを陣取れば横からの敵の攻撃は回避できますが、それでもレーザー・貫通系のショットを撃つ敵に対しては覚えていないと回避できないのが現状でしょう。

本当にレーザー・ウェーブ系を撃つ敵が目立っていて、ボス系のキャラクターにそういった傾向が多く見られるような気がします。バリアでは回避できないので、避け方を完全にパターンにしないといけません。




３面以降は貫通弾を撃つキャラの多さが際立っていて、絶対に覚えてないと交わせないような攻撃もちらほらと…
前述の３面中ボスは貫通系の武器を多く持っており、初期段階の腕の伸びるタイミングやレーザーは対処法を知らないと絶対に交わせないことでしょう。

他にも、５面中ボスの奇妙な波型を描くウェーブや、ラスボスの超初見殺し3WAYレーザーなんかは、初めて見ると絶対に面食らいます。それだけ初見でのミスが目立つ、そんなゲームにも思えます。
この辺も、80年代のシューティングを髣髴させるような出来ではありますね。






逆に対処法さえ知っていれば、少しのミスをリカバーできる分、非常に楽なシューティングにも見えることでしょう。デフォルトだと残機が滅茶苦茶多く増えるために（本作はデフォルトで３万点エブリ設定）、場所によっては力押しで抜ける事も可能。完全に覚えていれば、ノーミスクリアも見えてくるレベルです。

それでも、先程のグラフィックの件もあり、そこまでやり込めるかは個人の感覚にもよるところは大きいのですが、完全に覚えてしまうと味気なくなってしまうために、やはりゲームとしてはそこまで過大な評価を下せないのが残念なレベルだと思ってしまいます。

1Pで進むとか、2Pでミサイル縛りでプレイするとなればそれなりにゲームにはなってはいるのですが、それでも点稼ぎなどの魅力に乏しいせいもあってか、当時のゲームにしては単調なきらいも感じられるのが辛いのです。


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前述のグラフィックとゲーム性により、あまり良い評価が見られないゲームだという印象になりますが、本作はどうやら正式に国内版というものが出回っている形跡が無いという話みたいですね。

国内版はセリフが全部日本語になっています。
が、ロケテスト段階で国内版が没になって、海外版だけがリリースされたという話みたいです。まあ、ネットで調べた程度なのであまり参考にはならないかも（この辺の詳しい話知っている人、プリーズ）。

自分は10年以上前、福岡の南小倉駅前にあったゲーセンで見かけたのですが、その時はセリフが全部日本語になっていて、実際に正式リリースされているものだと思っていました。

あまりに前時代的なグラフィックばかりが頭に残っていたので、「これ出したらマズいレベルやろ！」と思っていたものですが、国内版が没になっていたと聞くと、ちょっと納得もいくようでもあり…






それ以前に「ゲーセンで本作を見たことがある！」という人もどれだけいるかが怪しいところ。基板の出回り自体もまた雀の涙程度みたいなので、見られたらそれだけでもラッキーかもしれません。

1995年作品であることに面食らうのが、本作における味だと言えましょうｗ
スプライトで雲が動いてないのがマジびっくりなのですよ！
まさにＺ級レベルのテイスト。

ちなみに自分は、最近新宿ミカドで１回見ただけで、あとは全然お目にかかれていません。もう一度、日本語でしゃべってるバージョンをお目にかかりたいものですが…


あと、あまりにも濃ゆいエンディング。
1Pも2Pも、物語そっちのけの一枚絵が哀愁を誘います。
おねぃちゃんのグラフィックが…



↓

1PENDING 一枚絵（おでん…）

2PENDING 一枚絵（な　ん　だ　こ　れ　は）