あたっく系

今回紹介するのは比較的最近の作品を一つ。
これまで紹介した中で最も新しい作品になると思います。

タイトー／タクミコーポレーションの「ナイトレイド」を紹介します。
ちなみに本作リリースは2001年。まだ10年経ってないのね…


※今回のスナップはPS版使用です。


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マザーコンピュータ「バティンボ」の暴走を食い止めるため、電脳空間戦闘機「ベクタ」が亜空間に飛び込む、というストーリーで始まる本作。

１レバー３ボタンで自機「ベクタ」を操作。
ボタンはショットとハグランチャー、ボンバーに使用します。

ショットは１回叩くと何発か出るセミオートタイプ。
チャージショットは無く、連射して出るタイプのショットです。

ハグランチャーは、錨のようなショットを敵に撃ち込み、一度敵に当たれば他の敵にも連続で喰らいつく兵器になります。ハグランチャーは画面左下にあるWAVEゲージが満タンになることで使用でき、一度使用するとゲージが０になります。

ハグランチャーが敵に喰らいついている間は自機が無敵になり、レバーを高速回転させることで、ヒットカウントを上げることができます。ハグランチャー使用中はその場から動けなくなりますが、使用している間は無敵になれます。ハグランチャーで倒した敵はコンボ扱いになり、スコアが跳ね上がります（または下がる）。

画面左下に表示されているWAVEゲージは何もしなくても上昇しますが、WAVEゲージが満タンになるまではハグランチャーが使用できません。

ボムはそのままボムを使用。発動させると一定時間無敵になり、緑色の爆風を渦巻状に展開します。発動させた場所より近くなるほど、敵に大きなダメージを与えます。






本作の最たる特徴として「スコアサーモ」なるものが搭載されています。

画面左端に表示されているスコアサーモは、敵を倒すと出現する正四面体の物体を取得することで上昇し、逆にスクロールアウトさせることで下降していきます。スコアサーモが上がる（下がる）と敵を倒した時に上がった（下がった）分だけ倍率がかかるようになっています。

スコアサーモによってかかる倍率は、最高で×100、最低で×-100。
100倍のスコアが入ることもあれば、それとは逆にマイナスのスコアになるという事もあります。スコアサーモは、基本的にアイテムによって上昇、または下降していきますが、何もしていない状態の時は０に戻ろうとする特性があります。

本作はマイナススコアを採用している珍しいシューティングであり、アイテムをスルーしつつ敵を倒していくと、マイナスのスコアが入っていくという豪快な仕様。スコアの増減がものすごく激しいゲームとなっています。

なお、本作のランキングは通常のスコアランキングの他に、マイナススコアランキングと、ニアゼロランキング（０に近いほど高い順位）が存在しています。




アイテムは他にも、オレンジ色のパワーアップアイテム、緑のボンバーアイテムが存在しています。また、パワーアップアイテムを画面上に６個以上残すことで、大量のスコアアイテムが出現します（おにぎりやカレーなど）。

本作は敵に当たってもミスにならないという珍しい仕様になっており、敵弾に当たることで初めてミスとなります。敵弾に触れると残機を１つ失います。
残機０の時点で敵弾に触れるとゲームオーバー。

ステージ構成は全６面。ループゲームではありません。


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「ギガウイング」シリーズや「究極タイガーII」「マーズマトリックス」などで知られるタクミコーポレーション（以下、匠）開発の作品となる本作。クセのあるシューティングが持ち味として多いのが匠作品の特徴になるのですが、本作もまた大きなクセを持ったゲームだと言えそうです。

匠が世に知られるきっかけとなった初代「ギガウイング」では、億や兆を超える垢抜けたスコアが持ち味となり、そのゲーム性故に一気にシューターの間で話題になった感があります。その後でリリースされることとなる「ギガウイングII」「マーズマトリックス」なども、クセのあるシューティングとして話題になりました（究極タイガーIIは・・・）。

匠の話題作となると、比較的弾幕系が多い傾向にあるのですが、本作「ナイトレイド」の場合は弾幕よりも、奇抜なシステムに重点を置いているような気がしています。






スコアの入り方などを見ると、いかにも「ギガウイング」を発展させたような匂いがしてきます。敵に基本点を設けて、そこに倍率を賭ける事で大幅なスコアアップを狙う、という方針がそれらしいです。

しかし、本作は「スコアサーモ」なる変わったシステムを打ち出す事で、妙なスコアの入り方が特徴的に映ります。スコアが大幅に上がるだけでなく、大幅に下がることもあるのが本作ならではのシステムです。

大幅なスコアを狙おうとすると、マイナススコアがとても邪魔になるようなものですが、本作にはマイナス点のハイスコアや、０に近いほど高いランキングに入れるニアゼロランキングというものがあり、逆にマイナススコアを狙うという、端から見るとマゾヒスティックな楽しみ（？）すらもできるようになっています。






また、攻略の要でもある「ハグランチャー」というシステムも、ナイトレイドならではのシステムになると思います。一度使えば無敵になり、その間連鎖で敵を爆撃することのできる、爽快感のあるシステムを目指したものだろうと考えます。

無敵時間のあるおかげで、ハグランチャーはボム並みに使用頻度が高い代物。
敵を溜めて一網打尽にすることのできるシステムは、理に適うシステムにもなりえるものではないでしょうか。

スコアサーモ、ハグランチャーなどの新機軸。
アイデア的には他のシューティングに見られない分、面白いようにも思えます。


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しかし、本作はアイデアはふんだんに盛り込まれてはいるものの、世間一般の評判はよくありません。作品としてはクソゲーと見る人も多いのではないでしょうか。
それぐらい酷い評判の作品の一つです。


まずポリゴンを使っている作品であるにもかかわらず、敵のデザインが余りにもぞんざいな点。ナイトレイド以前にリリースされた「ギガウイング」「マーズマトリックス」よりも手抜きなデザインの敵が目立って見えます。

ナイトレイド以前の作品、特にナイトレイドの直前に出された作品でもあるマーズマトリックスでは、レンダリングなどを駆使した奇抜なデザインの敵が非常に多かったのが印象に残ります。３ボスのデザインを見て「おお！」と思ったのも記憶に新しいです。

が、このナイトレイドに関しては、本作は四角くて無個性なデザインの敵がとても多く、どう見ても手抜きじゃないか？と思えるぐらい、単調なデザインに終始しています。立方体にちょっとしたオブジェクトを取って貼り付けたような形が目立っているようにも思えてしまいます。

ナムコやセガの対戦格闘ゲームに代表される凝ったデザインとは無縁とも思えるデザインには、ある意味驚かされるのではないかと。シューティングにも既にポリゴン技術が使われていた時期ではあるのですが、ナイトレイドの５年ほど前にリリースされた「レイストーム」と比べても、デザインがとても荒々しいのです。

まだドット絵とか、レンダリングとか、ああいった辺りのデザインを使ってたゲームの方が見映えが良かったりするはずだったのに、ポリゴンを採用した途端「一体どうしちゃったの？」と思えるほどの単調なデザインに涙を禁じえない方もいるのではないでしょうか。






それ以上にゲーム性の方も、かなり荒っぽい出来のようにも見えます。

スコアサーモシステムは、ギガウイング時代から行われていたスコアインフレとは違った方針を打ち出したい、という一心でできたシステムだとは思うのですが、スコアアイテムを１個逃しただけでも倍率がぐんと下がるので、本気でスコアを狙う人にとっては、それこそアイテムを逃さないぐらいの心意気を持たなければなりません。

しかし、このアイテムというのが敵を倒すと無茶苦茶大量にバラ撒かれる上、それらが高速で落ちていくために、全部取ろうとしても確実に無理が生じてきます。上手に取ろうとしても、弾に遮られて上手くいかないのではないかと。

なので、普通にプレイしててもマイナススコアになってしまうことだってザラだったり。アイテムを普通に回収しようとしてても、スコアの入り方がとても不安定なので、確実に高得点を取るという実感が生まれないのは、大きなマイナス点になるのではないかと思えるのです。




マイナススコアを目指すとか、ニアゼロを目指すというのであれば色々と調整が効きそうなものですが、それでも無尽蔵に撒かれるアイテムには結構戸惑いを覚えるのではないかと。

せめてスコアサーモの流れがゆっくりになるとか、逃してもペナルティにならないとか、アイテム自体の数を減らしたり、アイテムの動きを抑えたりするとか。でも、ここまでくると、ほとんど作り直しの域のような感もありますが…。

それぐらいスコア関係が煮詰まっていないような印象を受けるのです。

ギガウイングのようなインフレスコアからの脱却が見えてくるのはいいですが、これだったらいっそのこと、ギガウイングと同様のシステムでも別に良かったのではないかとも思ったりするわけで。


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ゲーム性ですが、これまでの匠作品に比べると覚える要素が強いタイプのもののように見えます。基本は大量の弾幕が撒かれるタイプで、マーズマトリックスに近いタイプなのですが、速弾が多く見受けられるあたり、動き方を間違えるとボムを使わないと逃げられないような弾も幾らか見受けられます。

こういう場合は、ギガウイングのリフレクトフォースにあたる「ハグランチャー」を使うわけなのですが、使いどころを間違えると、速弾の連続攻撃であっという間に畳み掛けられるために、実際はパターン化をしないと抜けられないようになっています。

事実、ハグランチャーを一度使ってしまうと、自機は完全に丸腰状態。
ゲージが溜まるまでは弾を避け続けなければなりません。

ナイトレイドの場合は、ハグランチャーの使いどころを間違えると簡単に追い詰められる局面が多いせいで、弾避けに関しては非常に辛い部類に当たります。前半戦はまだ良いものの、後半戦の弾幕は敵の撃つパターンを覚えていても楽に避けられない部類です。

特にボスの弾は殺意丸出し。ボスや中ボスに至っては、避け方を間違えると、ほぼ終了みたいな感があります。ぱっと見、敵弾が無尽蔵に飛んでくるようにも見えるため、腕の立つシューターでも避け切るのは至難の業。




弾幕は遅い弾と速い弾が混合で飛んで来ているのが特徴的。この組み合わせは意外と避けるのに難儀する弾幕になります。同タイプのシューティングとしては、超難易度シューティング「ジンジンジップ」に似たような傾向です（例がちょっとマイナーですが）。

上手にハグランチャーを使えれば問題ないのですが、ハグランチャーの無敵時間はレバガチャをもってしても相当ムラがあり、しかもたまに出しても敵を倒さないまま戻ってくることまであります（画面端に近い敵を撃とうとすると起こりやすい）。弾が多い状態だと、目も当てられません。

この辺の独特の不安定さがあるせいで、確実に弾幕を弾き返す性質のあるリフレクトフォースよりも頼れない武器になっています。ここ一番の武器であるならば、それなりに強く設定しないといけなかったのではないかと。






これに加えて前述のアイテムの件も絡むと、すごくやりにくくなるのではないでしょうか。

スコアなどを気にしだすと、避ける事とアイテムを取る（避ける）事でものすごく忙しくなるために、正直せわしない動きを要求されるゲームになってしまいがちです。アイテム回収と辛い弾避けを同時にやらされるので、頭がおぼつかないという。

せわしない動きに加え、ハグランチャーを多段ヒットさせるためのレバー回転まで加わると、「シューティングではない何か」をやっているような気にさえさせられます。

色々と忙しい動きを要求させられるというのも、プレイヤー受けの悪かった部分ではなかろうか、と分析できます。システムはまるで煮詰まっていない印象ばかり目立ちます。




そんな殺意と狂気に満ちたゲーム「ナイトレイド」なのですが、とんでもない事に致命的なバグまであったりします。出た当時は自分は存じていなかったのですが、やり込んでいた人には結構有名だった話だそうで…


なんと左上に自機を寄せると敵がほとんど弾を撃ってこないのです。


↓このように避けにくい弾幕でも








↓左上に張り付いてすっきり







ボスや一部の敵は左上に居ても弾を撃ってきますが、それでも、３面以降の辛い場所で完璧に弾封じできる箇所もあるせいで、リアルでやり込んでいた人にとっては「どういうことなの…」と言わざるを得なかったろうと思います。

これの原因は、本作は敵に当たり判定が無い故に可能な「弾封じ」のできるシステム、要は敵弾の発射位置に自機が近づくと敵が弾を撃たないようになるというものが噛んでいるようです。


その要因をまとめたサイトは、こちらに書かれていました。

ゲームのバグにみるアルゴリズム -衝突判定-


大なり小なりを誤ったプログラミングミスだそうで…


自分も以前シューティングを作っていた時に「敵との接触判定」「弾封じの判定」など、設定周りに腐心した覚えがあります。こと最近の弾幕の多いシューティングにとって、当たり判定は死活問題。弾を多くバラ撒くゲームに関しては、本来は弾封じなどの設定は慎重でなければいけません。

当時は弾幕が隆盛を極めていた時期だったために、当たり判定にはデリケートでなければならないのでしょうけど、まさか弾封じの特性によって、こういう形で左上の安全地帯が発覚しようとは、開発者さん達も思っても見なかった事なのではないでしょうか。


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ハグランチャー、スコアサーモなど着眼点がとても優れているゲームにはなるのですが、それを上手くゲーム中に昇華できなかったがために、多大なるマイナス評価をもらった作品である、という印象です。グラフィック面でも、ポリゴン技術が進歩しているこの時期に、荒削りなポリゴンの塊が動いている様は、どこかしらシュールな雰囲気でもあります。

それに追い討ちをかけるかのように左上バグまで発覚してしまったせいで、これもまた多大に評価に影響したのではないかと思われます。
「ナイトレイドといえば左上」は半ばお約束のようなキーワードの感も。

さらにゲーセンに置かれている状況もあまり芳しくなかったようで、置いてあっても、あっという間にゲーセンから無くなっていたような気がします。当時千葉に住んでいた頃に見かけたことがあるのですが、本当に消えるのが早かったですね。やり込む間も無く消え去ったというか…。

家庭用ではプレイステーション版がリリースされていますが、アーケードの荒削り感そのままの移植になっているので、うれしいのか悲しいのか。左上バグも直っておらず、ポーズが全く効かない、スコアアタック周りが不十分というカオス仕様が、アーケードゲーマーの心を突き刺したのは言うまでもありません。


それ以前に、プレステ版知らない人も多そうな…。




それでも褒めるところがあるとすれば、音楽が最高にイカしてることでしょうか。いや、この音楽はイカしてるというかは、イカれてるという表現の方がしっくりきます。

本作のダーティでサイケな背景とはマッチしてるのかしてないのかわからないような、暴れ狂うイカれたギターロックになるのですが、これ単体は妙に聞き応えがあります。匠ブランドの作品は割と熱い音楽が多い中、この作品もまた単体で聴くと素晴らしい出来だと思うわけで。


これがゲーム性とマッチしていれば…