あたっく系

第299夜。あと１つで300ですな。

今回は東亜プランの本に関わったということで
東亜プランの一作品を紹介してみようと思います。

お題は「ヴィマナ」。
東亜作品の中ではクセの無い作品になりそうです。


※ちなみに、私は東亜本でこの作品のレビューは行ってませんよｗ


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悪の狂気と破壊の影に蝕まれた星に最後の審判を下すため、戦闘機「ヴィマナ」が発進する…というストーリーで始まる本作。

１レバー２ボタンで自機を操作。
ボタンはショットとサークルボムに使用します。

ショットは連射とタメ撃ちができるタイプのもの。
ボタンを押しっぱなしにすることで、自機の周囲にエフェクトが発生し、ボタンを放すとエフェクトの部分からショットが一斉に飛び出す、というシステムになっています。

ボムは「サークルボム」と呼ばれるもので、ボタンを押すと敵弾を全て消して、自機の周囲に円状の白いエネルギー弾を発生させます。

エネルギー弾は敵をサーチする特性があり、敵弾を消すこともできます。敵にある程度のダメージを与えると、エネルギー弾が消えていき、全てのエネルギー弾が消えるまで、次のボムを放つことはできません。






自機はパワーアップアイテムを拾うことでパワーアップできます。
時折飛んでくるアイテムキャリアを破壊することで、アイテムを出現させられます。

アイテムの種類は以下の通り。

・ショットアイテム
取るとショットの威力が増す。
最大５段階までパワーアップ。

・サークルボムアイテム
サークルボムを１個補充する。

・スコアアイテム
取るとボーナス。最初は1000点。
１個取るたびにスコアレートに100点ずつ加算される。
アイテムを取り逃すと、スコアが1000点に戻る。






ゲーム進行としてはシームレスで進むタイプのシューティング。
途中ボスのいるポイントが何箇所かあり、その都度のエリアで区切られています。

全６エリア構成。
本作はループゲームになります。


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東亜カラーが十分に確立されてきた最中にリリースされた本作。

「ヘルファイアー」から始まり、その後は独特のカラーを存分に見せつけたのがとても印象深いのが東亜ブランドの大きな特徴になるのですが、本作はこれまでの東亜作品に比べて若干スマートになっている印象があります。

メタリックな色合いや、独特の敵のデザインなどを徐々に確立させていく中で、本作はやや過去の作品っぽい色合いを感じさせてくれる出来。スコア表記などは、かの究極タイガーやTATSUJINの形式に則っており、何となくですが、過去への回帰を狙っていたかのような作風が見て取れます。






「ヴィマナ」だけにインド風な風貌の敵が多いと思いきや、敵キャラはかの東亜の名作でもある「TATSUJIN」のデザインが踏襲されているようにも見えます。

例えば最初のステージに登場する丸い戦車が、いかにも「TATSUJIN」らしいものになっていますし、途中に出現する中ボスなどもそれっぽさが見て取れます。ゲーム性は全く別物なのですが、自分の初見はまさに「TATSUJIN」の再来みたいな感覚で受け取っていました。激ムズシューティングで名高い「達人王」よりも「TATSUJIN」の続編らしさが見受けられます。

背景や敵キャラの色合いも、濃さはあまり感じられず、ちょっと過去作品に戻ったような印象があります。ヴィマナの前にリリースされている「アウトゾーン」よりはシックにまとまっていると感じられます。






グラフィックが過去に遡って見えるなら、システム系統も至ってシンプルな形式で、やはり過去のシューティング作品に通じるものがあります。

ショットがタメ撃ちこそ存在するものの、ショットのパワーアップはたったの１種類。東亜作品の場合だと、ショットが１種類といえば「飛翔鮫」や「大旋風」ぐらいのもので、他作品だと「究極タイガー」や「ゼロウイング」のように、彩りのあるショットが売りになっているものが多いような気がします。見てくれだと「大旋風」にかなり近い雰囲気を感じるのですが。

シンプルなスタイルだけに、本当の本当に難しい事を考えずにショットを撃ちながら弾を避けるという、ある意味、派手なパワーアップに頼らない過去のシューティングをモチーフにしているのではないか、と思わせる部分も見受けられました。

システムに過去作品っぽさが見受けられるからこそ、グラフィックにも過去の東亜の面影を見出せるような出来になっているような気がしています。システムがグラフィック部分に波及しているというか、何というか。


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ゲームとしては、最初のうちは様々な攻撃で翻弄されるという意味でも、結構歯応えがあるような難易度に感じられるのでは、と思います。

割合的には敵弾は速い弾と遅い弾で混成されており、遅い弾は見てから交わせる程度、速い弾は敵を速攻で倒すなり、パターンを覚えることで対処できるレベルです。地力がそこまで無くても、経験を積み重ねてパターンを構築していく事で着いていけるレベルだと思います。地力を十分に持っていないと太刀打ちできない東亜作品の中では珍しい部類にあたるのではないでしょうか。

敵の攻撃には変則的なものが一部紛れており、攻略の幅を持たせようとしているのがわかります。中でも、ボス戦にその傾向が顕著であり、楽しませてくれます。

２ボスの回転弾、３ボスの吸引トラップ、４ボスの弾を当てると撃ち返し弾を放つパーツなどがその代表的な例。これらのギミックを乗り越えながらボスを攻略していくという、シューティング本来の楽しさが垣間見られるのではないかと思います。






何よりも助かるのが、ショットとボムが意外と頼りになる点でしょう。
ショットはタメ撃ちも連射で使う分にも程よく使えるレベルで、慣れてしまえば意識せずとも適当に使っていれば何とかなるようにできています（基本は連射の方が強いですが）。

サークルボムも結構頼りになる方であり、決め撃ちで撃つべき箇所を定めておけば、難所を軽く抜けられる強みがあります。ボムボタンを押した後でもしっかり持続するあたり、「大旋風」のヘルパーの変則的な仕様にも見えます。




ただ、慣れてくると段々ミスしなくなってくるため、延々と続くゲームになってしまうのも「ヴィマナ」の特徴であります。

難易度が低く感じられる原因としては、「TATSUJIN」とは違って戻り復活でなく「その場復活」を採用している点が挙げられるでしょう。かつての東亜作品のように、ミスすると一定区間戻されるペナルティが無いのは、プレイヤーにとってはアドバンテージが非常に大きいと思います。

ミス後はショットが弱くなるのが難点ではあるものの、ショットパワーが落ちたからといって、大して自機の弱さを感じられず、ショットパワーの立て直しが割とやりやすいです。ショットアイテムが多く出てきたりとか、ボムが異常に役に立ったりとか。自機にとって有利な点が大きいのが救いです。

このように、ミスした時の仕様が「ヴィマナ」の難易度を下げる要因にもなっていると思います。パターンの構築が組み上がってくると、ボムの使用箇所もおのずから限られてくるために、余計にミスが少なくなってきます。

よって１周クリアを目指すにあたっては、東亜作品の中では非常に簡単な部類にあたるのではないかと思われます。少なくとも、全ての東亜代表作の括りの中では遥かに楽な部類なのは一目瞭然です。




さらに、周回を重ねても難易度があまり上昇しないので、１周目と似たようなパターンが通用します。具体的には若干敵が固くなったり、一部の敵の放つ弾が早くなったりとか。それでも体感的な難易度で見ると、過去の東亜プランの高次周の難易度に比べて、遥かに低いレベルで済んでいます。

ちょっとしたミスが怖いものの、立て直しがそれほど苦にならないため、プレイヤーのスキルによっては延々と遊べる作品になってしまうかもしれません。連射装置をつけると、敵を速攻で撃破できるために、もっともっと簡単になっていきます。

過去の東亜作品は、周回すると明らかに弾速が早くなり、難易度が高くなっていくのが定石といった具合なのですが、本作はそれを見事に打ち破ったと言っても過言ではありません。ただし、この仕様は斜め上に作用することになってしまった感もあるのですが…


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自分も高校時代にプレイしてたタチなのですが、最初のうちはパターン構築に難儀していたものの、どこがボムポイントかがわかってしまうと楽になる場面が多いために、１周クリアだけで言えば、あまり時間をかけずに達成してた記憶があります。

高校時代の自己最高は５周目になるのですが、高校時代の我が家の門限みたいな縛り（笑）のせいで、帰らざるを得ない状況だったので、仕方が無く席を立った、という想い出があります。あの時は本当にノリが良くて、全然終わる気配が無かったんですね。

同じく高校時代に「達人王」を半年以上かけても５面をまるでクリアできない苦闘とは、また違った想い出に塗られた感触。これが、自分の「ヴィマナ」に対する印象です。






それにしても、本作をリアルタイムで見て思ったことなのですが、時期的にも非常に悪い時期にリリースされているような雰囲気も見て取れます。

1991年といえば、かの対戦格闘ゲームの金字塔「ストリートファイターII」がリリースされた年でもあります。ゲーセンはまさにストIIラッシュ。行く先々でストIIが複数稼動されていたり、対戦台が置かれていたりと、それこそゲーセンはストII様様といった雰囲気に包まれていました。

シューティングをガチガチにプレイしていた自分でさえも、当時の熱狂に巻き込まれるかのごとく、ストIIにのめり込んでいました。ジミーちゃん（ブランカ）で、友人Ｙ君の操る50連勝ザンギエフに立ちスクリュー決められまくったのもいい思い出。

ストII台とシューティング台の比率的には同程度ではあれど、人付きはさすが当時のアーケードのキラータイトルだけに、絶えず人がコインを入れているような雰囲気。ストIIには常に人は絶えず、シューティング台は好きな人だけプレイするような状況でした。

そこに対戦台という新たな楽しみ方が追加されると同時に、さらに人付きが良くなって、ストIIとその他もろもろの台との格差はますます離れていく一方。素人目で見ても、当時のストIIの盛況ぶりは異常なほど。

1990年初期は、言うなれば対戦格闘ゲームとシューティングゲームの世代交代が進んだ時期でもあります。餓狼伝説に代表されるネオジオ作品が加わり、対戦格闘ブームが到来したことで、格差は益々開いた感も見て取れました。




自分の行きつけのゲーセンでもストIIは大盛況で、当然自分もハマってはいたのですが、シューティングも好きだったので、それなりに手をつけてたりはしていました。

そんな行きつけのゲーセンの一つで「ヴィマナ」が置かれてたりするわけなのですが、場所といえば「ストII」対戦台の真横だったり。ヴィマナは大きめのテーブル筐体でドンと置かれてるにもかかわらず、その存在感は妙に浮いたものにも見えました。

当然のことながら、ストIIに人が絶えない真横で、ヴィマナは誰もプレイしていない状況。こういう中でプレイするというのは、流石に勇気もいるものです。ある意味、衆人環視よりも酷いプレイですよ、ホントに（笑）。

まぁ一旦プレイしてしまえば集中はできるのですが、軽く１周しても誰も見向きもせず、それでいてお隣は大盛況だったりするので、それはそれで空しいものがあったり。まさにご時勢。

シューティングならば欠かさずプレイする！をモットーにしてる自分でも、さすがにめげそうになった想い出ではあります。そうであるのですが、逆にこうした逆境があったからこそ、今でもめげずにシューティングの想い出を綴れるのかなぁ、とも思ったりしました。




まぁ、個人的な想い出はいいとして。

「ヴィマナ」含め、同年代における多くの作品は「ストII」の潮流に飲み込まれていったのではないかと思うのです。それはシューティング・アクション問わずに、まさに怪物に飲み込まれた哀れな生物のごとく…

東亜作品が好きな自分が言うのも何ですが、見た目がそろそろ重視されるゲーセンのゲームにおいて、「ヴィマナ」はあまりにも弱小だった感もあります。出た時期があまりにもシューティングには優しくない時勢でもあったため、しかもゲームがゲームだったが故に、「ヴィマナ」は東亜作品の中でも、記憶の片隅に置かれやすかった作品の一つになり得るかもしれません。


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東亜プランのシューティングにしては、珍しく難易度の低さの目立つゲームになります。総合的に見ても、シューティングの中では非常にぬるいゲームにあたりますので、シューティングが苦手な方でも安心してプレイできるゲームです。

ただし、見た目がかなりストイックな雰囲気に包まれているので、派手なシューティングを望んでいる方には魅力が感じられないかもしれません。逆にシンプルなゲームが好きな方には受け入れられやすい作品となるでしょう。

残念ながら家庭用移植は全くされていませんので、実際に遊ぶ場合はゲーセンでプレイするしか道は無いかと思われます。出回り面でも今となっては厳しいと思いますので、ちゃんとした環境で遊ぶのは限られてくることでしょう。


★「ヴィマナ」１億達成動画



つくつくつくつく
ヴィマナの音楽はドラムロールがやけに目立つんですね。
うるさいゲーセンだと、メロよりもドラムに耳が行きやすいのです。





そして次回、いよいよ300！