あたっく系

遂にきました300夜。
待たせちゃってごめんなさいね。

そして、おめでとうございます（セルフ）

今回は100夜毎には恒例になっている作品ですね。
コナミの「グラディウスIII」をご紹介します。

この作品も、過去の作品と同様に色々な意味で話題になりました。
流石はグラディウスの系譜だけに…


P.S.
危うく死ぬところだったぜ
っていうか死んでた



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再度襲い掛かる破壊神バクテリアンの脅威から惑星グラディウス、そして全宇宙を守るべく、超時空ファイターであるビックバイパーが飛び立つ・・・というストーリーを持つ本作。

１レバー３ボタンで自機であるビックバイパーを操作します。
ボタンは基本的に左からパワーアップ、ショット、ミサイルの順。
グラディウスシリーズに準拠した操作方法です。

パワーアップはシリーズ共通で、パワーアップカプセルを取っていき、画面下にあるゲージを動かしながら、パワーアップボタンを押す事で自機を強くしていきます。

パワーアップの種類は以下の通り。
初代、IIと違って、ゲージは全部で７種類に増えています。

スピードアップ
　自機の速度をアップさせる。
　最大で５段階。

ミサイル
　ミサイルボタンで発射するミサイルを装備。
　種類によっては、最大で２連射できるミサイルを発射できる。

ダブル
　他方向に発射できるショットを撃つ事ができる。
　基本的に単発。レーザーとの併用は不可。

レーザー
　レーザー系の武器を放つ事ができる。
　基本的にショットよりも強力。ダブルとの併用は不可。

オプション
　自機と同じ攻撃を行う兵器を装備する。
　最大４個まで装備可能。オプションには当たり判定はない。

？
　敵の攻撃を防ぐシールドを装備する。
　今回は装備によってはシールドとは違う効能を発揮するものも。

！
　IIIで新たに追加されたゲージ。
　特殊効果を促すゲージとして使用される。






ゲージは増えても、本作のパワーアップシステムは従来と変わっていませんが、装備タイプが大きく変更されています。ゲージタイプは「タイプセレクト」によるものと、「エディットモード」によるものに分かれています。

「タイプセレクト」は、グラディウスIIと同じように４種類の中から好きなタイプを選んで、パワーアップを決めるもの。４種類はそれぞれ違う性能を持っており、タイプセレクトでしか存在しないパワーアップというものもあります。

各タイプの特徴は以下の通り。

Ａタイプ
　ミサイルは地形を這う特性のある「ミサイル」。
　ダブルは正面と３０度方向に攻撃する「ダブル」。
　レーザーが貫通する光線タイプの「レーザー」。　
　お馴染み「グラディウス」の初期装備。
　ミサイルは過去のシリーズとは違い、２連射できるようになっている。
　また、レーザーが硬い敵に当たると絶え間無く照射されるようになっている。
　ただし、全体的に見ると他のタイプよりはポテンシャルは低い傾向。

Ｂタイプ
　ミサイルは斜め下に爆弾を投下する「スプレッドボム」。
　ダブルは前方・後方を同時攻撃する「テイルガン」。
　レーザーはリング状のレーザーである「リップルレーザー」。
　攻撃力に特化している装備。
　スプレッドボムは威力が高いものの、視認性が悪い。
　リップルレーザーは７面の火の玉に有効。
　攻撃力が非常に高いため、初心者には扱いやすいタイプ。

Ｃタイプ
　ミサイルは２方向にミサイルを発射する「2WAYミサイル」。
　ダブルは上方向にショットを発射する「バーティカル」。
　レーザーはザコを貫通する能力を持つ「サイクロンレーザー」。
　上下方向の攻撃に特化している武装。
　2WAYミサイルに関しては、単発で地面を這わないために、クセを伴う。
　レーザーがかなり弱い傾向で、ダブルも局所的に使う程度。
　結果、武装としては心許ないのが痛い。超上級者向けの装備。

Ｄタイプ
　ミサイルはザコ敵を貫通する能力を持つ「フォトントーピドー」。
　ダブルはレバーを入れた方向にショットが飛ぶ「フリーウェイ」。
　レーザーは連射性能のある「ツインレーザー」。
　本作においては比較的バランス性能に優れている武装。
　ツインレーザーとフォトントーピドーは連射性能に長けている。
　また、フリーウェイも使いようによっては強力な武器になりうる。
　Ｂタイプと共にオススメのタイプの一つ。

グラディウスII同様、？（シールド）も最初に選択します。
シールドの種類は３種類。

フォースフィールド
　全方位に対して６発分の攻撃を防ぐシールドを装備。
　防御範囲が全方向なので、シールド系の基本になっている。
　ただし、地形の接触やレーザー攻撃は防げない。

シールド
　前方に対して32発分の攻撃を防ぐシールドを装備。
　シールドは弾を吸収するごとに縮んでいく。
　全方位からの攻撃には弱いので、あまりオススメできない。

フリーシールド
　飛んで来るシールドを受け止めて、任意の方向を防御できるようにする。
　シールドの耐久力は16発分。最大８個まで装備できる。
　地形に当たると簡単に削られるので、やはりオススメできない装備。

また、タイプセレクトだと「！」のゲージは常にメガクラッシュとなります。
メガクラッシュの効果は、敵と敵弾の全滅。オプションを掴んだオプションハンターも破壊できます。






本作に導入された「エディットモード」は、各ゲージに好きなパワーアップを割り振って、好みのゲージタイプにするモードです。選べる装備であれば好きなように割り振ることができるので、個性あるパワーアップゲージを作ることが可能です。

各種武器の性能については以下の通り。

＜ミサイル＞
　ノーマルミサイル
　　Ａタイプで装備される、地形を這うミサイルで２連射が可能。
　　武器の中では最もスタンダード。

　コントロールミサイル
　　前方に直進しつつ、レバーを上下に動かすと向きを変える。
　　単発なので、使い勝手にやや難あり。
　
　アッパーミサイル
　　上方向にノーマルミサイルを発射する。
　　エディットの特性次第では化ける武器の一つ。

　スモールスプレッド
　　後方に爆風の小さなスプレッドボムを投下。２連射可能で威力が高め。
　　かなり使いどころが限定される武器。選ぶ時は覚悟するように。

＜ダブル＞
　バーティカル
　　Ｃタイプで装備される武器。前方と上方向にショットを放つ。
　　一部の地形のあるステージなどで威力を発揮する。

　スプレッドガン
　　前方に２連装→３連装でショットを発射する。ただし単発。
　　唯一２段階で装備される兵器。

　テイルガン
　　Ｂタイプで装備される武器。前方と後方にショットを放つ。
　　本作では局所的に使う印象。

　フリーウェイ
　　Ｄタイプで装備される武器。前方とレバーを入れた方向にショットを放つ。
　　地形の複雑な箇所で威力を発揮する。

＜レーザー＞
　ツインレーザー
　　Ｄタイプで装備される武器。単独で判定のあるショートレーザーを放つ。
　　ショットよりは確実に強い兵器。メインで使うもよし。

　リップルレーザー
　　Ｂタイプで装備される武器。リング状のレーザーを放つ。
　　広がれば広がるほど当たり判定が大きい。ツイン同様、オススメ装備。

　エナジーレーザー
　　押しっぱなしにするとチャージ可能なレーザー。
　　広がったレーザーには当たり判定が生じる。ただしクセの高い武装。

　サイクロンレーザー
　　Ｃタイプで装備される武器。ドリル状のレーザーを放つ。
　　やや威力に特化しているものの、貫通性能に乏しい。

＜オプション＞
　オプション
　　自機の動きをトレースするオプションをまとう。
　　いわゆる通常のオプション。普段はこれを使うのが無難。

　スネークオプション
　　自機の動きをトレースするものの、若干滑る性能を持つ。
　　動き方にかなりのクセを伴う上級者向けのオプション。

＜？＞
　フォースフィールド
　　全方向に６発分の弾を防ぐバリアをまとう。

　シールド
　　前方に32発分の弾を防ぐバリアをまとう。

　フリーシールド
　　飛んで来るバリアを任意の方向に付けられる。耐久力は16発分。

　リデュース
　　自機のサイズが小さくなる。２回まで装備可能。
　　ただし自機は一撃でやられてしまう。

＜！＞
　ノーマルショット
　　レーザーやダブルを元のショットに戻す。
　　レーザーやダブル系が強いと、あまりお世話にならない武装。

　スピードダウン
　　スピードを１段階下げる。
　　上げ過ぎたスピードを戻すために使うのがメイン。

　リメインオプション
　　残機をオプションと引き換えにする。
　　後半面で残機が大いに余った際に使用するのがベスト。

エディットで選べる装備は、使えるものから使いにくいものまで様々あるので、強さに見合った武器を選ぶのが重要となります。








ステージ構成としては、最初にビギナーモードかテクニカルモードかを選択することができ、モードによってステージ数が変化します。

ビギナーモードは全３面構成。
テクニカルモードよりも取得できるカプセルが多く、やや攻撃が緩くなっており、ミスしても一部の装備が残った状態で復活できる、などのメリットがあります。
ただし、３面クリアしたら、その時点でゲームオーバー。

テクニカルモードは通常モードで全10面＋αの構成。
ミスすると全ての装備が剥がされるという、グラディウスシリーズに則った仕様になります。テクニカルモードには周回の概念もあり、周回するごとに撃ち返しの発生や地形が一部変化するなど、難易度が上昇していきます。

残機が全て無くなった状態で撃破されるとゲームオーバー。
本作にはコンティニューはありません。


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グラディウスの系譜の中では、あらゆる意味で話題となった作品です。
過去のシリーズ作が期待を裏切らない出来だっただけに、本作もまた、相当な話題をもって迎え入れられた作品であった事は予想に固くないでしょう。

何せ、本作は大人気作「グラディウス」の正当な続編。

同じく正当な続編となる「沙羅曼蛇」「グラディウスII」も凄いインパクトを残しただけあって、多くのゲーマーにとっては注目の的になるのは必然的だった、と言えることでしょう。

アーケード専門誌である「ゲーメスト」でも、発売前から大々的に扱われていて、グラディウスの続編に対する注目度は相当高かったことを覚えています。かつての名作、それもメガヒット級作品の続編になるわけですから、期待の高ぶりは順当な流れと言えるかもしれません。

個人的に見て凄さを感じたのは、ショーバージョンのグラIIIをゲーメスト誌内で見た時で、確かその時に掲載されていたのは砂面のボスと植物面だったような記憶があります。

はっきりと覚えているのは、ショーバージョンの砂面ボスが炎面ボスのワイバーンだったことですね（ちゃんと砂の色になってる）。東洋の龍（イントルーダ）だけでなく、遂に西洋の龍まで参戦か！とワクワク感を抑えられなかった事を思い出します。








そして期待に応えて遂にリリースされるわけですが、初っ端から驚かされたのが、その難易度の高さ。１面の砂面ですらキツい！！今までのシューティングであれば、１面ぐらい楽に越えさせてくれそうなものですが、このゲームは別格の強さがありました。

「伝説から神話へ」の名が冠する通りに、公表された当初はシリーズ最高峰の作品と称されていたものの、難易度の方もシリーズ最高峰の調整になっていて、まさにマニア向けの作品であることを全面に押し出した作品となっていました。激烈難易度においては、他の追随を許さないほどに辛口に調整されています。

とにかく最初からぶっ飛ばしている感があり、容赦無いのです。正直な話、初プレイで１面クリアできなかった方もいたのではないでしょうか。自分はまさにそうでした。「あれっ？」と考える暇無く砂のライオンに弾撃たれてたり、ダッカーに体当たり喰らったりで終了…。

まさにグラディウスシリーズならではの光景ではあるのですが、初っ端からかましてくれるというのは、シューティング慣れしていた自分にとっては、とてもでは無いのですが信じられない光景でした。新世代グラディウス、半端ねーな、とか思いながら。






まぁ１面は覚えて対処できるからいいものの、その次に控える２面、３面もかなりシビアで、容赦がありません。最初からここまで飛ばして大丈夫なの？と思えるほどのハードぶりを見せ付けてくれています。

２面の泡は物量で押してきますし、３面に至ってはステージが半端無く長い上に、凶悪なボスまでいるというオマケ付き。初心者に易しくない造りには、多くのシューター達が悶絶を禁じえなかっただろうと思われます。

ビギナーモードというものはあるものの、グラディウスシリーズに慣れてないと、これのどこがビギナーなの？と思わざるを得ないほど難しく感じられます。たかが３ステージを舐めてはいけません。前半だけでも、すさまじいほどのハードさを持っています。






ビギナーモードでプレイすることになる、前半３面の難易度がかなりすさまじく感じられた方も多いのではないかと思います。１面から装備を整えておかないと、即ミスに繋がるという造りは、本気でプレイヤーに挑戦する気マンマンというべきでしょうか。

２面の泡面の場合、とにかく泡のラッシュが幾度も続き、装備によっては泡を撃ち切れずに詰まるケースまで見受けられます。オプションを何とか４個装備しても、普通に連射して泡が無くなる気配を見せず、そんな中で敵がさりげなく後ろからドツいてくるという。前半面からこんな感じで辛口難易度、たまりません。

しかも２面でミスすると、復活が半ば絶望的な状況。最大級の泡が動き回るテクニカルモードではなおさらのこと。復活出来ない事もないのですが、正直丸裸では太刀打ちできないのが普通で、さらにカプセルの数も少ないため、よほどの事が無い限り立て直しは無理な状況だったりします。






グラディウスシリーズは常々「復活」の難しいゲームと称されています。一度でもミスしたら装備の立て直しが非常に厳しく、しっかりとしたパターンが出来上がっていないと持っている残機を全て奪われるという羽目になります。

良い例がグラディウスIIの結晶面（３面）で、丸裸になった自機に対して、バラバラになった固い結晶が物量で襲い掛かる様は、ある意味脅威でもあります。グラディウスIIを幾度かプレイした方なら、結晶面でうっかりミスして、その後の隙間を縫って避けるにも、なかなか避けきれずに全機散らした思い出があることでしょう。

グラディウスIIIも、まさにグラシリーズの系譜らしく、復活が非常に厳しい作品です。１面ならまだ何とかなるも、２面以降からは復活の厳しさが存分に増しており、基本はどこでミスしてもほぼ終わっている状況というケース。例外で言えば３面後半と９面ぐらいのものでしょう。

ただ、IIIの場合はフル装備でも立ち回りの厳しい場所が多いために、丸裸になると本当に何もさせてくれないまま終了というケースになりがちです。カプセルが非常に少ないせいもあり、装備を整えるのは困難極まりない状況。復活の困難さに代表される「続編はより凶悪な難易度に」というお約束に則った仕様は、マニアックな仕様として認知されることとなります。






２面は物量で攻め立てる泡の大群が難しかったわけですが、負けず劣らず３面も難しいです。道中はグラディウス慣れしていれば、２面より難しいというわけでもないのですが、５分以上の長丁場で根気を要される作り。弾幕対策で常にスローをかけることになると、さらに遅さに磨きがかかります。

道中の余りの長さも目に付くものがありますが、それ以上にこの３面、ボスの存在があるおかげで、グラディウスシリーズ史上、凶悪な砦としても有名な場所です。


その凶悪な砦とは「ビッグコアマークIII」。


長い長い３面のトリを飾るボスであり、当初は倒す事すら困難極まりないと話題になったボスの一つとされています。最強の冠をかぶった事のあるボスの一つになるでしょうか。ビギナーモードでも、この凶悪極まりないボスを倒せないとクリアになりません。

レーザーで自機を囲い込み、反射レーザーをぶっ放して行動範囲を狭める攻撃がメインになるのですが、これが本当に避けにくいこと、避けにくいこと。レーザーが途中でぶれたり、あまりの速さで処理落ちを利用しないと中に入るのも困難だったりと、明らかに動きが前半面のボスのそれとは思えない鬼畜ぶり。

おまけに前方のコアを潰すと、今度はレーザーの一斉射撃を行ってくるという手の込みよう。さすがは最強ボス。処理落ちを利用しないと交わせないのが普通で、しかもショートレーザーは当たり判定が大きくて、長々と避けるのは非常に困難な攻撃だったりします。


↓かつての鬼畜ボス「ビッグコアマークIII」





↓このショートレーザー、当たり判定が…




装備が無い場合だと、当初は反射レーザーを中で避けたくないがために上下に避けていたものですが、法則性が全く見えず、いまいち安定性に欠ける避け方で、復活でマークIIIまで来れても、全滅というケースも珍しくはありませんでした。

高校の頃やり込んだ時は、フル装備でショットを撃ちまくらないと中に入る事ができなかったため、常に一発勝負みたいな雰囲気で挑んだのを覚えています。反射レーザーの恐怖感は、今の尺度で見ても怖く感じられるもの。処理落ちを利用しないと、レーザーなんてまともに避けさせてくれません。

このボスには多くのプレイヤーが辛酸を舐めさせられたことでしょう。

中に入ると、反射レーザーが必要以上に早く、上手に避けようともシューティングに慣れていないと確実に交わせないと思います。かと言ってレーザーの外側に逃げようとすると、じりじりと追い詰められてミスするのがオチ…。幾らグラディウスとはいえ、前半面にこのような凶悪なボスを配置するのは少々やり過ぎのようにも思えます。


今ではネット上であらゆるパターンが公開されているみたいで。
キーワードは「ううまま　うままう　うまう　うままう」ですよ。
避けきったらダブルのところに自機を合わせて自爆、と。


＜マークIII関連動画＞

★マークIII攻略動画（中で避ける）


テキストリンク

現時点では最もポピュラーなパターンになるでしょうか。
中での避け方は鉄板でパターン化可能。４回目の反射レーザー後は、レーザーの外に出てゲージのダブルの位置に自機を合わせればクリアできます。

でも、いざ実践するとなると怖くてできないのが普通なのでは？



★マークIII攻略動画（外で避ける）


テキストリンク

自分が高校当時よくやってた自爆待ちのパターン。
前に出て殻を閉じ込めるパターンでひたすら避け続けています。

動きを見切りにくいので、安定させるのは難しいかも。
中途半端だと大抵は潰されます。当時の成功率は五分でした。



★マークIII攻略動画（どないせえっちゅうねん）


テキストリンク

一応、コメント非表示推奨。その訳は見ればわかるｗ
中でショートレーザーを処理落ち無しで避け続けるという、無茶動画。
レーザーは当たり判定が前後に長いので、普段はこんなに上手くいきません。

処理落ち無しは脅威の一言。
うおお


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それにしても、のっけから凄まじい難しさを持つゲーム性というものは、シューティングをこれから始めようとしている人だけではなく、長らくシューティングを遊んでいた人間からしても眉を潜めざるを得ない出来になってしまった感があります。

前述の解説の通り、とにかく初心者には全く手の出せないゲームという印象です。というか、余りにも突出し過ぎていた難易度は、初心者どころかシューティングに精通した人間すらも苦しめられたほどの破壊力を誇っています。難所が数多く、ステージの展開も非常に長いために、並の精神だと１面クリアですら疲れます。

たった１度のミスが全ての終わりとも取れるような状況が、かなりのネックになっていたのではないかと。ミスが許されず、復活が半ば不可能な状況である以上、先のステージを攻略するにあたっては、多くのシューティングの中でもかなりの神経を使うゲームになることでしょう。






まず前半３面からして鬼畜な展開。

１面から普通に撃ち落としにくい場所にある砲台＆敵キャラ、２面の固すぎる泡の群れに思い出したかのように襲ってくるバックアタック。遊びにくさを感じさせるエッセンスがそこかしこにごっそりと仕組まれています。

そして長い長い３面を抜けても、終点には鬼畜ボスのビッグコアマークIIIが口を大きく開けて待っている、という地獄の展開が。幾度無くボコボコにされつつも、残機が足りなくなって、結局はゲームオーバーという展開を何度見た事か。

これだけやられてもなお、前半面を抜けていないというのが、凄まじいです。
グラディウスIIIのハードっぷりがわかろうというもの。






そして中盤から後半の展開もまた、前半３面のペースで進んでいきます。鬼のような難易度が持続される様は、凶悪難易度を物語るに相応しいほどの破壊力を有しています。

とにかく１度でもミスしたら終了という緊張感がずっと続くことになりますが、それだけでは留まらず、理不尽なミスや立て続けに出てくる難所の数々、局所的な難所など、これでもか！と言わんばかりに苦しい展開が飛び出してきます。中盤・後半面の難度も前半面とは負けず劣らずの破壊力。

当たり判定が妙に大きなモアイボスの子供、弾幕さながらに飛んで来る炎の破片、グラIIIを知ってる者なら誰しもが驚愕する御存知キューブラッシュ、そして最終面に次々とハードルのように襲い掛かるトラップの数々など、その飛ばしっぷりは前半面よりもスケールアップ。

ヤバい展開が目白押しです。



＜グラディウスIIIで印象に残るヤバい展開＞

ヤバいのはビッグコアマークIIIだけやない！
中盤戦から後半戦に向けての危ないハイライトをま。


・ドガスにヴァイフ…。





グラディウスお馴染みのモアイステージは、泣く子も黙るほどの難所。
純粋に高速弾の避け能力が試される５面中ボス「ドガス」と、６体のモアイがそびえ立つという５ボスの「ヴァイフ」。グラIIIを紹介するにあたっては外せない屈指の難所です。シューティング慣れしていてもキツい場所の一つと言えます。

その中でも、ヴァイフの吐き出す「グローム」、通称「フグモアイ」が厄介で、膨らんだ後の当たり判定がものすごくデカい事で有名。状況によっては、あまり膨らんでいないのに巨大な当たり判定を持つことも。これ当たるの？と納得のいかないミスが多発するポイントになります。５面での死因は、よくわからない空間にいつの間にか当たっていた、というのがほとんどかと。

そして復活のレベルも最高級ときた。カプセル２個だけでどないせえっちゅうねん！
少ないカプセルでドガスとヴァイフ抜けって、半端無さ過ぎにも程がありまするよ。まったくもう。そんな鬼畜仕様が功を奏してか、このポイントをトラウマポイントとして挙げる人も多いのではないでしょうか。

ええ。あえて強調しときますよ。だって自分の事なんだもん。

特にあの謎の当たり判定。
マジで訳分かりませんでしたもの。鬼や。



・熱い熱い炎の７面





グラディウスシリーズでは珍しいボイス「デストロイザチェスト！」を聞くためには、炎の地獄を抜けなければならないという神話が…

炎面の特徴は何といっても破壊できない小さな炎の群れ。処理落ちしないとすごい速度で炎の塊が沢山飛んで来るために、常にショットを撃って処理落ちを常に起こしつつ避けないとやっていられないという恐ろしさ。破壊力のあるＢタイプだと、スプレッドボムを撃ちたいけど、前が見えなくなって避けにくくなるジレンマの味わえる素敵っぷり。

自分としては、オプションをなるべく拡散させずに、正面に飛ぶ炎の塊を優先的に撃って、必要最小限の動きで回避する行動を取ってますが…それでも厳しいところはマジ厳しいという。飛行するザコ敵が邪魔だったり、変なところから炎が飛んできたり、狭い場所があったり。

気の抜けない展開が多いです。鬼や。



・みんな大好きキューブラッシュ





出ました９面、名物キューブラッシュ。グラIIIといえばコレ！と言う人も多いのでは。
前半面の名物がマークIII様なら、後半面の名物はこのキューブラッシュといえるでしょう。これはマジでヤバい。

道中は割と復活しやすく抑えられているものの（それでも知らないと結構厳しいけど）、最後に待ち構えるキューブラッシュがどうにもこうにもヤバくて印象に残っている人も多いのでは。思い出したかのように後ろから特攻かけてくるキューブに、幾多のビックバイパーが潰されてきたという、まさに冷酷無比の世界、クリスタルワールド。

飛び交う99個のキューブは一応は法則を持っているものの、ほぼ全てが運に頼る仕様になっているため、最初の配牌次第で運命が決まってしまいます。画面左下でキューブを固め、基点がうまく積み重なった上で、キューブの「かまくら」を作ることができれば抜けられるのですが…これがなかなか上手くいかないという。かまくらができても、たまに半歩スクロールで潰されるという、とんでもない仕様まで…

それだけならまだしも、キューブラッシュの後には、ボスである「リザードコア」まで用意してあるという。まったく手抜かりの無い事といったら。戦い方がわかってないと難しいボスである上に、やられたらまた最初からやり直しでキューブ地獄逆戻りと、なさけむよう。

牛丼大盛りで卵付きだけではまだ足りませんか、師匠。鬼や。
（ちなみに開発者の方はガチで避けられるようにしてると言ってたそうですが…正気の沙汰だったのかと言わざるを得ないッスよ）



・ヤバい仕掛けだらけの要塞面







ボスラッシュはなんとかなっても、最後の要塞がトラップずくめでどうしようもない難しさ…そのヤバさは過去のシリーズ作の比では無いほどの懲りよう。グラディウスIIなんて目じゃないのさ！

いちいち撃ちにくい場所に配置されたハッチの数々、狭いところでもガンガンレーザーをぶっ放して倒すとカスになって残るガーメイド、イライラ棒気分になれるレーザートラップに当たり判定がメチャメチャでかいザブ、訳のわからない当たり判定を持つシャドーギア、トドメと言わんばかりに復活壁と巨大の当たり判定を持つ肉団子デプト…

難所をこれでもか！というほど詰め込んだまさに本作にふさわしい最終面。その一つ一つに神経を使わせるあたり、バクテリアン軍団の本気も見えてこようというものです。ミスすると、えらい距離戻される仕様も何気にすさまじい…

相変わらず何もしない（何かするけど何もしないに等しい）ラスボスを倒しても、３速以上でないと抜けるのが困難な脱出ステージまで用意してあるのが容赦ないというか、何というか。ミスすると肉団子地帯に逆戻り…

・・・本当に鬼や。



・・・・・・・・・。



と、このように前半面のステージ構成だけでもヤバいのに、後半はさらにヤバい箇所が増えてるという手の込みようがたまりません。上で紹介したもの以外にも難所は色々とあったりするので、これはまだ難しさの片鱗を語っているに過ぎません。シビアでハードな世界がこれほど似合うのは、グラディウスIIIならでは。






難しさを感じる理由としては上記のステージの構成だけでなく、自機の装備にも、難しさの片鱗を見出すことができます。エディット武器が数多く、どれも魅力ありそうな武器が揃ってはいるのですが、その大半が扱いにくい装備ときたらもう。

通常でセレクトできる４タイプの中だと、ＡとＣを選ぶことで装備できるレーザーが全体的に弱体化。固い敵に当たると途切れないのはいいものの、範囲・貫通力において弱体化しています。そのおかげで、壁際に多く設置されているザコの処理にはかなり手間取る事になってしまいます。

特にＣ装備の弱さは目も当てられません。扱い辛いサイクロンレーザーに加え、単発でかつ発射が思うようにいかない弱体化著しい2WAYと、ある意味嫌がらせに近い装備っぷりです。






さらにエディット武器にも、使いこなせないと全然強い気のしない武器が多かったりします。例えばミサイルのスモールスプレッドやコントロールミサイル、レーザーであればサイクロンレーザーやエナジーレーザー、オプション装備のスネークオプション、シールド装備のフリーシールドなど。

はっきり言って、最初に選んで使ったところで強さを実感できないような武器になっています。エナジーレーザーやスネークオプションは最初に選ぶと面白いのですが…。

その装備のことごとくに大きくクセが見受けられ、一端のシューターにとっては扱い辛さしか感じられないというものばかり。物量系で攻め立てる２面の泡や、地形越しに引っ掛かった砲台などに対しての相性が悪く感じられます。

組み合わせによっては、明らかに詰んでいるような装備まで見受けられ、ある意味、エディットでの装備は、ベストな装備がピタッとハマらないと、リスクにもろに顔を突っ込むこととなってしまいます。初心者だけならず、熟練したシューターであっても、これらを十分に扱いこなすには鍛錬を要することでしょう。






脅威的なステージの難易度、カプセルが出ないことによる復活難易度の高さ、冗長的に長いステージ、かなりのクセを伴う自機の装備、さらにバグや不可思議な当たり判定など、とにかくこれでもか！と言わんばかりにプレイヤーにとって苦しく感じられる要素が一杯詰め込まれています。

当時でも続編は難しくなるのが相場だとは誰しもがわかってはいたものの、その難易度は許容量を遥かに超えてました。言わば、本当の本当にマニア向けの作品としてリリースされている感も見られ、シューター入りたての人にとっては完全に「お断り」としか言いようの無い出来・・・

いや、入りたてどころか、生粋のシューターとて、このヤバい難易度は耐え難いものがあったのではないかと思います。何度やっても同じ場所で全滅は日常茶飯事、復活もできないから一度の終わりがすべての終わり、それでいて理不尽なミスの数々…。ミスの原因は理不尽なミスが７～８割と割り切ってプレイしないと、本作を存分に楽しめないことでしょう。


正直な話、シューティングの楽しさ以上に、激烈難易度による苦しさの方が上回っていると言わざるを得ません。そういう意味で言うと、グラディウスIIIというものは地獄の難易度で血塗られたものであり、グラディウスシリーズの歴史の中では、色々な意味で強烈なインパクトを残すまでに至っております。


＜参考＞
「心の横三部作」のまとめ

横スクロールシューティングでは堂々のアンチ１位。
グラディウスIIとは違って、どうしても受け付けなかった方も多いようで。
確かにあの難易度では…。



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とにかく、アーケード版の「グラディウスIII」というものは、記憶に残る場面が、そのゲームの持つ難しさに起因しているものばかりという印象があったりするのですが、それでも、あれだけ破滅的な難易度を持つシューティングであるにもかかわらず、なおも多くのファンを持つ作品となっていたりもするのです。

難易度の高過ぎるゲームというのは、多くのシューターを敬遠させる一方で、一部のゲーマーにとっては「名作」と見る傾向もあります。たとえ端から見れば理不尽なトラップが幾ら盛り込まれようが、それを乗り切る術さえわかってしまえば、一気に楽しめるというの性質というのも、激ムズシューティングというものは兼ね備えているものなのです。

グラディウスIIIはどちらかというと、余りの難易度について来れない人が大半だと思うのですが、それでも根性で攻略していた人が多かったのも事実。楽しめない人が多くいる一方で、逆に根気強くゲーマーによって支えられたゲームでもあります。






当時の情勢を考えると、シューティング界はやや落ち着いた感があり、大作が待ち望まれた時期でもありました。そんな中での名作の続編「グラディウスIII」は、ゲーマーの誰もが待ち望んでいた作品でもあります。発売当初のゲーメストなどの盛り上がり方が一際異常だったのがその証拠。グラディウスIIがゲーセン活性化に役立ったので、IIIに期待がかかるのは当然の成り行きです。

結局は理不尽な難易度が祟ってか、その当時の人気ゲームであった「ファイナルファイト」や、同じシューティングでは同社の「パロディウスだ！」に引導を渡された感はありますが、それでもこの納得のいかないようにも見えるゲームを乗り切れる人にとっては、麻薬的な魅力があったのも確かです。難易度の高いシューティングには、総じてこういった現象が見られると思うわけで。

魅力の正体は色々とあるのですが、総じてグラフィッククオリティやサウンドクオリティの高さ、独特の中毒性と先を見たくなるような数々のトラップ、挑戦的な高難易度を乗り越えられた時の感動に加え、グラディウスシリーズが持っているカリスマ性も、人気を保つにあたっては重要なことだと思っています。

要するに「グラディウス」のブランド力の高さがなければ、名作には成り得なかった。

同じく、グラディウスシリーズの中では低い評価に留まっている「グラディウスIV」が根気強くやり込まれている理由も、そういった「グラディウス」という名のブランド力の強さがとても大きいのではないかと考える訳なのです。

まさにグラディウスがグラディウスたる所以。「グラディウス」という名が無かったら、どのような評価に落ち着くかは、個人的に気になるところでもあります。






ステージ構成も、シリーズを増すごとにバリエーションに富むようになり、今までの作品には無いようなセンスを醸し出しています。

前半面である砂面、泡面などは、グラIIの人工太陽ステージとはまた違ったセンス。今までには無かったステージとしては納得のギミックでしょう。グラディウス恒例の火山面が大容量になって登場するあたりも、前作のエッセンスを取り入れつつも進化させようという心意気を感じられます。

他、ステージとしてはモアイや細胞面などのグラディウスお馴染みのステージもまた目白押し。まさにグラディウスシリーズが好きな人にとってはたまらない構成だと言えるのではないでしょうか。

面構成は雑多なようにも見えるのですが、それでもバリエーションの多さはシリーズ随一の出来。過去のグラディウスには無かった砂や泡ステージ、先には植物ステージも控えているということで、先を見せたくなるような構成にもなっています。

バリエーションの深さは、グラディウスシリーズの真骨頂ともいうべき点。不文律が常に守られているという点でも、プレイヤーには安心感があることだろうかと思います。






そしてグラディウスといえば忘れてならないのが音楽。
続編になるごとにクオリティが段々と高まっていく音楽のセンスなのですが、今回はシリーズ最高峰ということで、気合いの乗りようが半端ではありません。

オープニングの音楽の壮大さは言わずもがな。各ステージのテーマも、これまでとは一線を画すほどの出来で、まさしく伝説級のインパクトを持っています。全ステージ共になかなかクオリティが高く、聞き応えがあります。音楽のレベルは非常に高く、まさに音に拘りを持つコナミならではの作り。

特に有名なのは３面の曲である「In The Wind」になるでしょうか。グラディウスシリーズの中では個人的に最も爽快感のある出来だと思います。特定の砲台を壊すと、過去作品のメドレーに変化する演出もイカしてますね（無意識のうちにやりがちですが）。


★さあ音楽を！（グラディウス音楽詰め合わせ）


テキストリンク

28:03からグラディウスIII。
ちなみに個人的にお気に入りは８面の「Cosmo Plant」。
「交響詩グラディウスIII」に収録されたもので知ったのですが、これを基板から流れるメロディで聞いた時は感動で濡れた覚えがありますとも。ええ。






とにかく、あまりの難しさで離れたプレイヤーがいた一方で、ステージや音楽の魅力と「グラディウス」という名のブランド力によって、多くのプレイヤーを惹き付けたのも事実だったりするのです。当時シューティングにハマっていた人にとっては、納得のいかないミスを幾度と繰り返しながらも、それでも忘れられない魅力を感じるところがあったのかもしれません。

グラIIIがリリースされた当時、自分は高校生だったわけですが、当時は空牙とかロストワールドとかをつらつらとプレイしながら、グラIIIの攻略に余念がありませんでした。

ビッグコアマークIIIに散々やられながらも、Ｂタイプの火力を利用しながら先のステージの攻略に鎬を削っていたのもいい思い出。個人的には、先のステージの音楽が聴きたいがために、根気強くやっていましたね。結局当時はキューブ面が最高だったわけですが…。キューブ抜けたと思ったのに、リザードコアは反則だろー！とか思いつつ。

自分にとっては簡単ではないゲームにもかかわらず、本作ならではの魅力に惹かれていったのも、事実だったりします。納得がいかないながらも、かつての自分のように散々やり込んで打ち負かしてやろうと息巻いた方も多いのではないかと思う訳です。


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「グラディウスIII」はアーケード版も有名な作品になるのですが、家庭用でリリースされたスーパーファミコン版も有名になった作品になるでしょう。SFC初期のシューティングの中では、割と高い知名度を持った作品になったのではないかと思います。

アーケードでは恐ろしいほどの難易度を有した作品だった訳ですが、SFC版はそれとはまるで違った趣が感じられると思います。当時は、アーケードと家庭用とではハードのスペックが違っており、どちらかと言うとアーケードの方がスペックの高い傾向にあったのですが、SFC版はそのスペック差をものともしない移植で有名になった作品です。


↓これがSFC版「グラディウスIII」






カプセルの数がアーケード以上に増しており、武器もバリエーションの増加と火力の強化、さらに敵も大幅に弱体化していて、オリジナルの敵もいたりと、いかにも当時のアレンジらしいアレンジになっています。

家庭用への移植ということで、アーケードよりも勿論難易度は低くなり、プレイしやすくなってはいます。ただ、アーケード版が地獄の難易度で通っていたこともあってか、SFC版の難易度が抑え目になることで、絶妙なバランスになっているのが良い意味で心憎いです。

NORMALモードなら、誰でもクリアが狙える範疇。復活もそこそこ難しいのですが、できないことはないというレベル。オプションで歯応えのある難易度に設定すれば、まるでアーケードさながらのグラディウス世界を楽しむことができるようになっています。
家庭用ならではの仕様も、差別化を図るための努力の賜物だと思います。


↓特定の条件を満たすことでボーナスステージ突入（残機大量UP）





↓ビッグコアマークIIIもアーケードから弱体化





↓グラＶのビーコンは家庭用SFCグラIIIが出典





↓クラブみたいになったシャドーギア（破壊可能）



オリジナルボスなど、家庭用独自の楽しみも生まれようというもの。
家庭用なりの特徴があるために、アーケード版よりも家庭用の方が強烈に印象に残った方も多いかもしれません。

慣れてしまうと残機が大量に増えるので、思った以上にぬるいゲームかと思いきや、周回すると敵がアーケード顔負けの敵弾の量と速度で責め立てるため、長々と続けるには実はアーケード並みに難易度が高かったりもします。

過去のファミコン版は周回してもそこまで難易度が高くなかったことを考えると、このグラディウスIIIは、いかにアーケードテイストに則って作ったかが見て取れるのではないかと思います。残機の増えっぷりはいかにも当時の家庭用テイストではあるのですが。


★SFC版グラディウスIII 高次周プレイ


テキストリンク

動画は８周目のプレイとのこと。
残機もヤバいけど、弾の飛び方も滅法ヤバいっす。
装備で押せる分、アーケード版よりはマシっぽく見えても、やはりこの弾の量は高次周らしい何かを感じるのではないかと思います。東亜プランのシューティングみたいな・・・



★SFC版グラディウスIII 隠しステージ集


テキストリンク

初代グラディウスのストーンヘンジを模したボーナスステージ。
残機が増える緑色のカプセルが美味しすぎ。
当時は無条件で入れる２面しか知らなかったですな…

ちなみに、SFC版「グラディウスIII」は、Wiiのバーチャコンソールでもプレイできます。


家庭用では、他にもPS2版の「グラディウスIII＆IV　復活の神話」があります。
アーケード版の完全収録版としてリリースされており、現在はコナミ殿堂セレクションとしてお手軽な値段で購入できるようになっています。


↓これです、これ。




移植版のIIIに関しては、EASYモード以下で当たり判定のバグの抜けた仕様で遊ぶ事ができるようになっています（それでも十分な難しさになるかもしれませんが…）。

隠し要素としては、キューブアタックや当たり判定の枠の見えるモード、エキストラエディットも追加されますが、たとえレベルが低くても、腕前が十分でないと出すのも苦労するかもしれません（キューブは９面まで進むのが条件、HITDISP表示はハイスコアトライで１周クリアが条件…）

それでも移植としてはほぼ納得のいく出来なので、業務用グラIIIに触ってみたいと思う人は購入しても損は無いでしょう。アーケード版のIIIとIVですので、ほとんど火傷覚悟になりますけどね。


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最後はグラディウスIIIの参考になるテキスト＆動画等をご紹介。
参考までに。


＜テキスト攻略サイト＞

グラIII研究室（仮）

当たり判定の検証、シャドーギア破壊など、グラIIIの魅力が最大限に詰まったサイト。キューブをまともに避けるテクニックまであります。まさに愛の成せる業。
個人的にはテトランがバイパーを救う小ネタがツボですがｗ


THE MEMORIAL GAMES IN THE LEGENDIUS

The Platinum Gamesのコンテンツに「グラディウスIII初心者向け攻略」があります。

ミサイルとリップル、バーティカル装備で１周攻略。
特定の箇所での不利によるB装備の弱点を強化しているので、密かにオススメ。
火力不足さえ気にならなければ是非。

ちなみに場所によってはアッパーミサイル、フリーウェイとかもオススメだったり。
自分は攻略するにあたって、アッパーミサイルに愛着が…



＜動画＞

★１周目プレイ動画


テキストリンク
その１　その２　その３

なんというアッパーミサイル＋スプレッドガン＋エナジーレーザー。
良い子は真似しちゃいけない装備ですよ。
しかもキューブ一発抜け（その２）。鼻血出そう。



★２周目プレイ動画


テキストリンク
その１　その２　その３　その４

砂が浮いてる！泡が撃ち返す！！壮絶な世界が２周目にはあります。
泡を撃たない場面はヒヤヒヤものとしか思えないっスよ。
全体的にタメレーザーの使い方が上手いっす。見事でございまする。

ちなみに、個人的に見所といえば、その３でのキューブとの死闘。
９面まで行けるとよくあるだけに、見入ってしまいました。


あとzoomeでの動画も貼ってみます。

・D装備で３周目５面まで
その１　その２　その３

その１でのマークIIIの撃破の仕方が鮮やかですねー。
あと、その２ではヴァルチャードドラゴンをメガクラッシュ一撃で倒してます。



★キューブは避けきれるもの


テキストリンク

命は投げ捨てるも…じゃなくて。
PS2グラIIIのキューブアタックモードより。

開発者さんはキューブは全部避けるものとして用意したそうですが、それをものの見事に実践したのが、この動画。１つ１つのキューブにクセがあるため、それらのパターンをしっかり見切った上での実践。って、口で言うのは簡単ですが、正直腕が立っても難しいですよ。

はっきり言って、正気の沙汰ではない・・・・・。



★脅威のHITDISP


テキストリンク

PS2版のHIT DISP表示によるプレイ画面。

AC版の理不尽な難易度の一端を感じられるのではないかと。
フグモアイとザブの判定のデカさを目に焼き付けておけ！！
シャドーギアはやっぱりおかしい。



★例によって・・・


テキストリンク

相変わらず自重しないテトラン。


＜その他お役立ち＞

キューブラッシュで遊ぶ

ぐらにどっとこむの中の人が作ったアプリでございます。
HSPで作ったキューブラッシュのアプリっすね。いつでもキューブアタック！
キューブ攻略のお供に是非。12個目が後ろから危ないっす！


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ついに300夜終了！

今回は本当の本当に苦労した作品でした…
これまでとは違ってコンティニューに頼れない難しさ。
やっぱりグラディウスIIIは格が違いすぎた。ハラショー

あまりの大苦戦ぶりに、今回ばかりはいつもの倍以上の時間をかけてレビューを完成させました。
やり込んだ上で言ってますけど、やっぱ普通じゃねえって！！
実は２ヶ月も前から準備期間を設けていたのですが、それでも、コイツは本当に難攻不落としか言い様が無かった！！まぁ、同人誌やら仕事やらで多忙だったのも遅れてた原因の一つになるのですが…

ここまでのマゾ仕様をよく詰め込めたものだ、と当時の開発者さん達に敬意を送りたいものです。色々な意味で。しかし、こんだけ難しくても愛され続けられてるグラディウスはすげえっす。マジパネェ。


とりあえず、ここに来て開放感が溢れ出しました。いやーよかった。
一つの戦いが終わりを告げる・・・


ということで、またいつものペースでいきますのでよろしう。