あたっく系

301夜は通常営業。
通常営業だから、マニアックなものも平気で出せます。
うん。

というわけで、今回は一気にマイナーな方向に進みます。
お題はUPL/NMKの「タスクフォースハリアー」。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊





旧連邦政府の暴走を止めるために、国連の繰り出すハリアーが出撃する、というストーリーで始まる本作。

１レバー２ボタンで自機のハリアーを操作します。
ボタンは対空ショットと対地ショットに使用。ショットには溜め撃ちの類はありません。
対空ショットで宙に浮いている敵を破壊し、対地ショットで砲台や戦車といった地上物を撃破します。






対空ショットと対地ショットは、輸送機を破壊することで出現するアイテムを取得することでパワーアップさせることができます。対空ショットのパワーアップはメインショットとサブショットに分かれており、それぞれアイテムの形が違っています。

一方、対地ショットのパワーアップは細かく分けて３種類。
同じアイテムを重複して取る事で、威力を高めることができます。

アイテムの種類は以下の通りになります。

＜対空ショット＞
ショットパワーアップ
　S-UPで示されるアイテム。メインショットのパワーアップ。
　取る度に威力と範囲が強化される。

ガンシップ（赤白アイテム）
　サイドファイターが青いショットを広範囲にバラ撒く攻撃。
　パワーアップする度に範囲が広がっていく。

ミラージュ（黄色アイテム）
　サイドファイターが誘導ミサイルを撃つ攻撃。
　最大６方向まで発射される。

コルセア（青色アイテム）
　サイドファイターが正面にミサイルを放つ攻撃。
　正面への攻撃の威力が増す。

＜対地ショット＞
ボムI
　ノーマル弾。地上にショットを撃ち込む。
　初期装備で持っている装備。距離は短いが威力が高め。

ボムII
　ディスペンサー。爆風を引き起こすミサイルを発射する。
　画面端まで届くため、空中の敵との混合攻撃に対して強い。

ボムIII
　ボム。爆風を起こすボムを撃ち込む。
　射程距離は短いが、範囲と威力に長ける。バランスが優れている武器。






１ステージの構成は、空中面を進み、その後に地上面を突き進む構成になっています。
空中面では、飛行機の類の敵と砲台・戦車の地上攻撃を行う敵の２種類が登場し、それぞれ対空ショット、対地ショットで撃ち分けて進む必要があります。

一方、地上面では対空・対地ショットの両方で全ての敵を倒すことができるようになっており、最終地点に潜むターゲットを破壊することでクリアになります。なお、地上面では破壊できた敵の数によって、クリア後にボーナスが入るようになっています。

全６ステージ構成。
本作はループゲームになっています。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊





UPL作品としてアサインされている作品ですが、開発は、かのシューティング好きなら知らない人はいないと思われるNMK。見た感じだと、UPLの大きなドットをモチーフにした感じよりも、もっとシャープなデザインになっていて、いつものUPLらしさを感じられないのがわかると思います。

NMKといえば、レシプロ機を主軸にしたゲームが多かったりするのですが、本作は珍しくもAV-8ハリアーが主役に据わっており、これまでのシューティングとは違った新機軸みたいな意気込みも見えてきそうです。

グラフィックが細かいのが特徴的で、敵弾がアーガスみたいなクリスタル状になってるあたり、綺麗さを押し出した作品のようにも伺えます。UPLのドット絵はやや大きめのドットを使っている感があるため、細かさの際立つ本作は今までのUPL作品とは違っているようにも思えました。外部開発で、基板も普段UPLが使っていたものではないらしいので、いつものUPL作品とは違うと感じるのも当然だと言えます。






NMK作品らしいストイックさが際立っており、シューティング以外に余計な事を考えさせてくれないような造りは、いかにもNMKのそれらしいな、と思わせる部分があります。ディスペンサーの連鎖爆撃など、派手な部分も一応はあるのですが、全体の出来としてはかなりスマートに見えます。

ストーリーはあれど、物語の流れみたいなものには無頓着にも思えます。そういう意味で言うと、シューティングの中のシューティングらしい出来を貫いているかのようにも見えます。あまり余計な事を考えずにシューティングに没頭させるにあたっては、NMKはピカイチだったと思えるのです。

同じくUPL販売/NMK開発の共同作品であるUSAAFムスタングにも似たような雰囲気があるのですが、全体的に渋めのグラフィックに抑えてあるのも、ストイックさに拍車をかけているような気がします。比較的暗めの色がメインになっていることもあってか、ダークな雰囲気がほとばしっています。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊





NMK開発のゲームといえば、雰囲気重視のシューティングを全面に押し出す他にも、よく話題に上るのが激烈な難易度になります。雰囲気を重視している反面、難易度に関しては本当に容赦の無いものが多く、これがNMKのゲームを印象付ける最大の切り札になっている感もあります。

アーガスやバルトリックといった過去のゲームもさながら、雷龍やP-47ACESといった普通に扱うには手をこまねくものまで。割合的には難易度が高い、それで印象に残りやすいゲームが多いといった傾向が見えてきます。






で、この「タスクフォースハリアー」なのですが、本作はNMK開発にしてはかなり難易度の低い作品にあたります。速い弾なども見受けられますが、過去の激ムズ嗜好のシューティングに比べれば、確実にプレイしやすい部類にあたるでしょう。

最初から飛ばしているということはほとんどなく、敵弾も最初のうちは緩やかに飛んで来るものばかり目立っています。誰でも１面ぐらいであればクリアできるように抑えられてるはずなので、そういう意味で言うと、初心者にも入り込みやすい難易度になっていると感じられます。

適当に回してても、それなりに先に進めるゲームというものは、NMK開発作品にしては珍しいケースだと言えるでしょう。






中盤戦以降になると速い弾も目立ってくるのですが、それでも、本作は急激に難易度が上昇しているとは言い難く、パターンさえしっかり整っていれば楽に突き進めるような難易度に納まっています。

ボンバーといった類は無いものの、敵弾の飛ぶパターンが単純明快なものが比較的多いために、避けやすさに関してもさほど気張る必要がありません。後半面は速攻をかけると、ぐっと楽になる部分もあったりします。

また、ミスした後の復活も目立って難しいというわけではなく、弱い装備であっても、ある程度渡り合えるのは救いだと思います。その場復活を採用している点もプラスに働いていると言えるでしょうか。






難点といえば、パワーアップが直感的にわかりにくいところ。特に地上物のパワーアップは画面によってはかなり見辛くなる場合もあるために、間違えてパワーアップすることもありがち。対空ショットのパワーアップも、アイテムの種類を把握していないと、何を取ればいいかわからなくなる可能性もあります。

それでも、慣れてしまえばそういった事は問題にはならなくて、やり込むうちにパターンが組みあがってくると、ミスする確率もぐっと減っていきます。嫌らしい敵は自ずと限られてくるので、危険な敵だけを注視すれば楽になるはず。装備の使い方（特に地上弾）も頭に入れておくといいかもしれません。

人によっては少ないプレイ回数で全ステージクリアまで行った方もいるのではないかと。
強烈難易度が目立つNMK開発作品の中では稀有な部類にあたる、低難易度作品の一つだと言えるでしょう。

ちなみに、自分の場合、出た当時やり込んでいた時は実はクリアできていなかったのですが、数年前に秋葉原S@yに置かれてあった「タスクフォースハリアー」を数年ぶりにプレイして、一発クリアできてしまった思い出があります。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊





シューティングスキルが高いと、かなりぬるい難易度に見えるため、地味な背景も相俟って物足りなさを覚えるかもしれないのが難点といえば難点と言えます。ただし、初心者にも非常に易しいゲームというのはアーケードではなかなか見られない傾向なので、ある意味貴重です。

出回りの悪さや際立った点が少ないのが災いして、あまり話題に上らなかった作品ではありますが、プレイのし易さに関してはピカイチ。シューティングをまず触ってみたい、という人に特にオススメしたい作品の一つになります。

家庭用移植では、メガドライブ版の「タスクフォースハリアーEX」が存在しています。
リリースは、UPL開発のアトミックロボキッドを販売したトレコ。

家庭用オリジナルの要素があるらしく、最終面の展開も業務用とは違っているとのことです。