あたっく系

第315夜。今回も、前回に引き続きセイブ開発の作品。

お題は「雷電II」。言わずと知れた「雷電」の続編です。
綺麗なグラフィックに思わず頷かされた方もいるのでは。


※今回のスナップはPS版使用です。


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超高空戦闘爆撃機「雷電」と、外宇宙生命体との戦闘から三年後が舞台。再び強大な戦力を得て襲いかかってくる宇宙生命体と戦うべく、戦闘爆撃機の強化型「雷電II」を発進させる、というストーリーで始まります。

１レバー２ボタンで自機の「雷電II」を操作します。
ボタンはショットとボンバーに使用。

ショットは連射式で、溜め撃ちの類はありません。
初代の雷電と同様に、ショットボタンを押す事でメインショットとミサイル系のサブショットを同時発射することができます。

ボンバーボタンで、弾数制限有りの一撃必殺のボンバーを投下。
投下して爆発した時点で判定が生じ、爆発は敵弾を掻き消しつつ敵に大ダメージを与える効果があります。本作のボンバーは２種類あり、ストックの中から後に取ったものを先に使っていく方式になってます。






自機の「雷電II」はアイテムによってパワーアップする方式を取っており、前回同様にアイテムキャリア、もしくは地上の箱を撃ってアイテムを取得する形式になっています。

アイテムにはパワーアップアイテムと、得点アイテムが存在し、パワーアップアイテムはメインショット３種、サブショット２種に分別されます。得点アイテムは地上の箱や、何もない場所を撃って出るものがあります。

アイテムの種類は以下の通り。

＜メインショット＞
　赤（ワイドバルカン）
　　放射状にに広がるワイドショット。
　　取れば取るほど広範囲に広がる。１発分の威力は低め。

　青（レーザー）
　　前方に撃ち出す高威力のレーザー。
　　取れば取るほど威力が増す。高威力な分、有効範囲が狭い。

　紫（プラズマレーザー）
　　ロックオン効果のあるレーザー。IIになって初登場のアイテム。
　　暫くショットを撃っていると敵に喰らい付く効果がある。
　　ザコ敵を撃つには向いているが、威力が低いのでボス戦では不向き。

＜サブショット＞
　黄色（ニュークリアミサイル：Ｍマーク）
　　前方に高威力のミサイルを撃ち出す攻撃。
　　ショットの威力の穴を埋めるには、最適な武器。

　緑色（ホーミングミサイル：Ｈマーク）
　　敵を追尾するホーミングミサイルを撃ち出す攻撃。
　　ザコ敵の掃討に向いている。１発の威力は低め。

＜ボンバーアイテム＞
　赤色（三角にＢマーク：投下式ボム）
　　投下すると大爆発を起こすボンバー。
　　爆発までにタイムラグがあるが、有効範囲と威力が高い。

　黄色（角の丸い三角にＢマーク：拡散ボム）
　　自機の周辺に小型ボムを大量に撒き散らすボンバー。
　　何かにあたると炸裂し、速攻性が高い。ただし威力に難がある。

＜得点アイテム＞
　黄色勲章
　　取ると500点。ステージクリアのボーナスに影響する。

　水色勲章
　　取ると3000点。ステージクリアのボーナスに影響する。

　ミクラス
　　取ると10000点。

＜その他＞
　フルパワーアイテム（Ｐマーク）
　　手持ちの装備がフルパワー状態になる。
　　フル装備の時に取得すると10,000点。

　フェアリー（妖精）
　　自機がミスした後に、アイテムをバラ撒いてくれる。
　　１面と４面に隠れている。

　1UPアイテム
　　取得すると自機がエクステンド。
　　３面と６面に隠れている。








今回の雷電は１Ｐプレイヤー側と２Ｐプレイヤー側とでプレイスタイルに違いが生じています。１Ｐ側は初期装備が赤ボンバー３個持ちで「その場復活」方式、２Ｐ側は初期装備が黄色ボンバー３個持ちで「戻り復活」方式を採用しています。

初期設定の持ち機は全部で３機あり、残機が無くなった状態で体当たりや敵弾を喰らうとゲームオーバー。全８面構成のループゲームになっています。


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「雷電」の正統な続編である「雷電II」。初代の爆発的な大ヒットから３年余、当時のシューターにとっては待ちに待ったゲームの一つに数えられることでしょう。

初代「雷電」は、難易度は非常に高かったゲームではあったものの、攻略性の高さや誰にでもとっつけるシンプルな操作性が好評を博し、多くのシューターにとって、まさに「伝説」とも言うべきインパクトを与えた作品。90年代のシューティングシーンを知っている者にとっては、誰もが知っている存在です。

また、ゲーマーにとってもそうですが、ゲーム製作者にとっても影響度の高い作品かと思われます。この作品のリリース後、多くの亜流作品…ショットとミサイルを同時発射しながらボンバーが標準装備されているゲーム…。こういったタイプのものが、雷電直後に世に流れ出た事を考えると、少なからずしも、クリエイター側の立場からも「雷電」を大いに意識していたような節があります。

遊びやすさや攻撃の派手さ、力と力のぶつかり合いを演出するなど、プレイヤー受けしやすいシステムを持った「雷電」というゲームは、これまでのシューティング界に一石を投じた作品になるでしょうか。今現在でも、初代雷電が語り継がれている点からしても、その影響は計り知れないものがあります。






影響度の高さからすると、「雷電II」に対する期待度の高さは計り知れないものがあったのではなかったかと推測されます。当時の自分から見ても、実際に広告で出た時は、どのような出来に仕上がっているのか気になっていたものです。

そんな高い期待を乗せてゲーセンでリリースされた「雷電II」ですが、ゲーム性としてはほぼ前作と変わらず、微妙に変化しているに留まっています。背景の書き込みこそはすごく細かいものの、ステージの形状が前作を踏襲しているところ、バルカンやレーザーといったパワーアップの仕方が変わっていないなど、前作の面影がそっくりそのまま残っているかのよう。

自機の装備はショット系が一つ追加、ボンバー系も一つ追加と、自機の装備・パワーアップに関しては少ない変化に留まっています。アイテムも前作のものがそのまま引き継がれていることもあって、前作と同じ感覚で遊べるのが「雷電II」の一つの特徴です。






それでも、アイテム系は微妙な変化に留まっていますが、グラフィックは前作よりも爆発的に進化していて、その本気度を垣間見させてくれます。敵の立体感もさながら、細部においてものすごい進化を遂げており、前作「雷電」との違いが一層強化されているようにも見えます。

敵の細かい動きもそうなのですが、顕著なのが敵にショットを当てると火花が散ったり、敵が爆発して墜落した部分に爆発痕が残ったりする部分。炎で焼け焦げた森や建物など、リアリティが増していて、前作を見た側からすると、見た目の細かさは真似できないほどスゴいものになっています。

前作のシステムを残しつつも、グラフィック面において前作の数倍以上にわたるクオリティがあります。ハードの上昇に伴った演出面の強化は、いかにも続編らしさを感じさせるに相応しい出来だと言えそうです。






また、システムは前作とは微妙な変化に留まっていると書きましたが、二つの追加装備はクオリティの高さをもってして実現できた武器になっている点も見逃せません。

特に新しく追加された紫色のアイテム「プラズマレーザー」は、雷電IIを象徴する一つの武器として語り継がれるほどになるでしょう。あらかた連射した後に発動するうねるレーザーは、これまでには無いぐらいに奇妙な形状。そして敵に次々と喰らいついてはダメージを与えていくために、インパクト面でも申し分ありません。

ホーミングミサイル無しでも敵にガンガン喰らい付いてくれるため、割と初心者受けしそうな武器の一つ。その扱いやすさがあってか、サラリーマンが好んで使うレーザーと称して「リーマンレーザー」と呼ばれたりしているのも、また有名な話です。


↓このうねりこそがプラズマレーザーの妙





↓誰にでも扱えるからこそ「リーマンレーザー」




色々な形になるのが楽しいプラズマレーザー。
誰でも使いたくなりそうな武器ですね。


また、もう一つの追加武器である「拡散ボンバー」も、インパクト面において高い武器です。全方向に小さなボムを大量に落とし込むものになっていますが、圧巻なのがその爆発痕で、所構わず爆発の痕跡が残る様は、非常に圧巻的であります。


↓投下すると大量に残る爆発痕







細かなグラフィック・演出面では間違いなく性能の向上を感じられるものになっており、前作をやっている側からしても、この辺りは納得の強化部分になるでしょう。当時の全シューティングを対象にした上で語っても、そのグラフィックの上昇度合は頭一つ抜けている感があり、まさに本格的！を標榜するに相応しい出来に違いありません。


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ただし、本作はゲームとして成功したのか、と言われるとなかなかそうとは言い難いものがあります。当時のゲーセンを見た感じだと、最初のうちはゲーセンで持てはやされていたものの、後々の人付きに関して言えば、あまりよろしく無かったように思います。

受けの悪かった部分を上げると、主に難易度の高さが目に付きます。前作も十分に難易度の高いものでしたが、本作はそれに輪をかけて高くなっており、正直前半戦ですら、とてつもなくしんどいレベルになっています。

ボムを使っていけばそれなりに何とか乗り切れるものの、中盤からはボムに頼るだけでは抜けられないレベルに達しており、速い弾に対する免疫が必要不可欠になります。初代雷電や究極タイガーなどの速弾系のゲームに慣れていないと、付いていけないレベルになるのではないかと。






速い弾もそうなのですが、敵の出方が全体的に嫌らしいものになっていて、これが難易度の上昇に拍車をかけています。というか、難易度の上昇を実感するのは、何度も出てくるスナイパー的に出現する戦車に撃ち抜かれた時がほとんどだと思います。

とにかく建物から不意に出てくる戦車系の多さが目立っているのです。とてつもなく速い弾と相俟って、画面中央から下に差し掛かったところで出てくる戦車の嫌らしさが余計に引き立つ結果となってしまっています。

ザコ戦車は基本的に出現した直後すぐ弾を放ってくるため、少しの油断がミスにつながる事態にまでなっています。出てくる場所はパターンになっているために、そこさえ抑えておけば大丈夫、とは思うものの、その出現数というものがすごく多いので、パターンを作るまでは何度も撃ち抜かれながら覚えないといけません。横からとか、建物の中から突然とか、うんざりさせられやすいミスが多く、それこそ根気勝負と言えるでしょう。






個人的に嫌らしく思ったのが白い弾を放ってくる茶色いザコ戦車で、いつもの戦車の撃つ弾よりも速い弾を撃ってくる上に、全体的に嫌らしい出現パターンが目立っています。これが前半面からやってくるため、とても嫌な思いをせざるをさせられた人も多いのではないでしょうか。２面～４面で主に登場する茶色戦車の姿を見る度に、幾度となく戦々恐々としたことか…

茶色戦車に限らず、不意打ちのように出現する戦車に撃ち抜かれる事は、前半面から日常茶飯事のように起きてて、ちょっとした油断がすぐにミスに繋がってしまいます。スナイパーみたいな戦車こそが、本作の最強の敵と言わんばかりに、とにかく戦車の不意打ちの印象が色濃く残るのです。

前作のように「2P側を使用すれば敵弾が遅くなる」という救済措置が無く、実力が無いと簡単に楽しめないものになっています。ザコ処理に便利なリーマンレーザーやホーミングミサイルを使っていても、速い弾の対処とパターン構築能力が無ければ本当にどうしようもなく、初動段階でプレイヤーを選ぶ出来になっているような気がします。



そしてそれに加えて、自機ショットの威力も大幅に抑えられている点も難易度の上昇に拍車をかけたのではないかと思います。特に前作では猛威を振るったバルカンとホーミングの威力の減少は大きい変化になったのでは。

もちろんこれは一つの武器を偏った具合に使ってもらいたくない、という思いからそうなったのかもしれませんが、しかし、前作をやっている側からするとこの変更はちょっと戸惑ったのではないかと思います。バルカンをもってして敵を上手く焼き払えないとなると、出現した直後に現れる敵に弾を撃たれるのは覚悟しないといけない訳で、それこそ能力差が無いと付いていけなくなるでしょう。

事実、20～30連の連射装置ばりの連射ができないと、本作のバルカンは使える気がしません。当時は地域によって連射装置がさほど流行っていない箇所もあったはずなので、そういったゲーセンでは自力連射に頼らないといけない、という辛さもあったのではないかと思われます。

かと言ってレーザーとプラズマを使おうにも、それぞれ範囲の狭さ・威力の低さといった弊害があるわけであり、それぞれの武器に利点を持つと共に欠点があったため、気楽に使えないという辛さもありました。






自機のショットの威力の低さを痛感するのは、戦車の処理以上にも、ボス戦でも感じる事ができるでしょう。ショットの威力が低いということはボス戦では長期戦を覚悟しないといけない訳であり、これまた実力が無いとついていけません。

初代同様に敵ボスの攻撃はかなり強烈であり、敵弾の撃たれ方も自機１機分の隙間しか無いとか、高速弾をランダムにバラ撒いてみたりとか、肉厚な弾幕が高速で襲い掛かってきたりとか、本当に容赦ありません。独特の弾幕に慣れていなければ、ボンバーが無いとまずどうしようも無いと感じられます。

ボス敵は、バルカンだけだと連射ができなければいつまで経っても壊れてくれません。連射装置の無いゲーセンだと、ボスとバルカンで対峙した場合、自力連射でどうにかしなければならないため、ミサイル併用で行くとか、レーザーに変えるとかの措置が必要になります（それでもかなり辛い戦いになりますが…）

また、前作雷電では敵ボスの砲台を一部倒したりして、少なくなった敵弾をパターンでひたすら避ける、といった救済措置がありましたが、今回はそれも一筋縄ではいかないために、ガチ避け能力が試されます。本当に雷電をやり込んだプレイヤーでないと、簡単には太刀打ちできないほどの強さ。５ボス最終段階みたいな自爆待ちパターンもあるのですが、前作のような単調な動きではまず乗り切れないです。






結果、ザコ・ボス問わず難易度の上昇はあからさまに顕著になっており、過去に割と問題視されていた「続編は難易度が大幅に高くなる」という不文律が守られる格好になってしまいました。この当時のシューティングの難易度上昇を語るにおいて、「グラディウスIII」や「R-TYPE II」の高難易度が槍玉に挙げられていた傾向にありましたが、雷電IIも気が付けば同じ轍を踏むという格好になった感があります。

難易度の上昇というものは、高インカムを目指すために速い回転を促すための措置でもあるのでしょう。雷電IIは長きに渡る調整を行ったということもあり、難易度調整にはとても苦心したかと想像できるのですが、それでも自分にとってみれば調整不足の感が否めなく映るのです。

中でも、初心者受けの狙いが甘かった点が気にかかります。

初心者にも扱いやすそうな「プラズマレーザー」という新兵器を取り入れた点は評価できます。ですが、結局は恐ろしく速い弾に対応できなければどうしようも無いこともあり、高火力で戦車を潰せない、敵弾が遅くなる救済措置も無いとなると、求められる地力は最初からすごく高めの部類にあたると思います。シューティングやり立てのゲーマーだとついていけないのではないかと。

それだけならまだしも、ワイドショットの威力低下に伴なう前作の雷電よりも爆発的に難易度が上昇したこともあり、ある程度慣らしたシューターでも手に負えない部分があったのではないかと思います。名作の続編なだけあって、バランス調整に対する慎重さはあったかと思われるのですが、個人的には裏目に出てしまったかな、と感じる次第なのです。


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難易度の上昇による弊害が顕著に見られる「雷電II」ではありますが、ともあれ、今後の作品作りに生かされている点で見ると、ある意味リリースされた意義はあったのではないかと思います。

特に雷電IIの反省から生かして作られた「雷電DX」は、各地から賞賛の声が大きかった作品になっています。初心者が遊べるように仕上がっている傍ら、マニアックに突き詰めれば上級者でもじっくり遊べる「練習」コースの存在がかなり大きかったです。

DXもIIみたいな高速弾が多いために難易度は高めに設定されていますが、火力調整のバランスが取られていたり、ボーナス追加のフィーチャーなど数多くのフィーチャーが盛り込まれていたりなど、IIに比べると安心して遊べる出来です。1P側と2P側の差別化は移動スピードに回されていて、任意で初期装備として拡散ボムが持てるようになるなど、細かなところで整っています。






また、雷電IIの音楽も割と評価が高い傾向にあり、シンプルなシューティングに見合った作風を感じさせてくれます。短調フレーズの切なさ炸裂といった具合で、意外とどの面の曲も評価が高いように感じますね。

特にステージ１の音楽は多くの人に聞かれた作品になるために印象に残りやすいものではないかと。歌謡曲のような泣きのメロディーが入ってるのがとても良い感じに聞こえます。

IIの音楽は、作曲者である佐藤豪氏による曲の中では一際評価の高いものとなっており、今後発売されることとなる「雷電IV」でも一部アレンジとして収録されていたりします。ちなみに個人的には、氏の音楽の中では「バイパーフェイズ１」のほぼ全曲が一押しだったりします（家庭用の雷電DXで収録されていた時には泣いた）。


★雷電シリーズ＋バイパーフェイズ１の音楽集



テキストリンク

切なさを感じさせるIIと、明るさ爆発のバイパーを比較するといいかもしれんですね。
バリエーションに富んでて素晴らしいと思います！






II自体は、グラフィックの良さがかなり注目度を浴びた作品に仕上がっていますが、全体的な難易度はとてつもなく高めであり、そのために少々遊びにくさも感じる作品だったように思います。ですが、本作のリリースが後々のシリーズ後継作品に影響を与えていたとなると、リリースされた意義はかなり深い部類の作品になるのではないかと分析します。

何より雷電シリーズでは長らく愛称として呼ばれるプラズマレーザー、通称「リーマンレーザー」が生み出されたのは非常に大きいことではないかと。雷電IVで復活した際には結構重宝させてもらいました。シューターの中ではかなり定着した言葉になるのでは。








移植版は、単体ではサイバーフロントから発売されているWindows版があり、日本システムから発売されたPS版「雷電プロジェクト」にはIとIIがカップリングで収録されています。Windows版は廉価で入手可能、雷電プロジェクトもベスト盤があり、これも廉価で入手できるようになっています（中古ならもっと安値になるかも）。

どちらもほぼ完璧な移植になっている上、廉価で入手できるため、確保して損の無いものになっていると思います（特にPS版）。両者共に難易度の調整が可能になっているため、初心者でも安心してプレイできるように仕上がっています。PS版で言うところのEASYモード（Windows版だと難易度メジャー）でも、駆け出しレベルなら案外骨のある難易度に感じるかも。


★雷電II関係の記事・動画など
今回参考にした記事と動画などをご紹介します。

＜記事編＞

雷電IVブログより「雷電シリーズとはなんぞや？」その２

雷電IV公式ブログより、雷電IIについて詳細に語られています。
かなり長きに渡る開発期間がかけられていたようです。雷電DXの記事とも併せて読むと、その当時の状況が伺えて面白いかもしれません。確かにあの当時は、対戦格闘ゲームが出ていたこともあって、シューティングは割と分が悪い立場にあったように思います。

雷電IV公式ブログはこちらから。



雷電について語ってみる

雷電の記事の中で、自分がかなり似たような印象を受けたレビューです。
やっぱり、雷電IIは難しすぎですよね…。
背景がすごく細かいのはいいものの、やはり難易度の高さが…

他にもDXについての細かい見解なども語られてるので必見。というかむしろ、DXメイン。
DXは結構色々なところで語られてるので、かなり印象に残りやすいです。



＜動画編＞

★雷電IIでBGM変更プレイ



テキストリンク
その１　その２　その３

雷電IIのBGMを変えてみたプレイ。ケツイとマリオ、とりあえず自重しろｗｗｗ
Win版のメジャーモードなので、敵弾が割とゆっくり飛んでます。
レベルを１個上げると、急に難しくなるのです！

1UPの取り方は必見。あまり情報が無かったので、知らない方も多いのでは？





というわけ安地っぽく終了。げるめずー